INDICES DES PROGRÈS ÉCONOMIQUES DE LA BELGIQUE 143 
Ainsi l’année 1907 marque à la fois le summum de 
la période de prospérité et le commencement de la 
crise. En même temps que les prix faiblissaient, la 
production industrielle et une quantité de phénomènes 
réflexes de la vie sociale et économique manifestaient 
un mouvement de recul accentué. L'index de la pro- 
duction, fixé à 258,64 en 1907, tombe à 220,61 en 1908; 
les importations rétrogradent de 203,7 en 1906 à 183,0 
en 1008 ; les exportations perdent autant de terrain : 
de 162,2 elles faiblissent à 144,7 en 1908 ; la naviga- 
tion maritime marque un moment d’arrêt, et il en est 
de même d’une série de symptômes économiques trop 
longue à rapporter ici. Faisons encore remarquer la 
diminution de la consommation de la bière (133,01 en 
1907, 129,1 l’année suivante), du vin (134,5 en 1907 
contre 131 en 1908), la baisse du salaire de l’ouvrier 
mineur (161,6 d’une part, 153,3 de l’autre), la diminu- 
tion du produit du droit de patente, etc. La crise de 
1908 ressemble à celle de 1901. Elle éclata brusquement 
après une période de prospérité beaucoup plus accusée 
que les précédentes. Gomme la crise de 1901, celle de 
1908 ne fut pas de longue durée ; en 1909, se mani- 
festait nettement un nouvel essor qui ne tarda pas 
à se transformer en 1910 en une période de franche 
expansion et de hausse des prix. 
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l’index particulier des crises 
Au mois de juillet 1909, une Commission spéciale, 
dite Commission des crises économiques, instituée en 
France auprès du Ministère du Travail et de la Pré- 
voyance sociale, a essayé de déterminer les symptômes 
des crises, c’est-à-dire, le point de départ de la phase 
de dépression. Du nombre considérable de phénomènes 
