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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
tation voulue de l’activité mentale dans une direction 
déterminée, a comparé la conscience au champ visuel. 
Ce dernier est toute la partie de l’espace vue par un œil 
au repos. Or l’étendue faisant face à la rétine est vue 
dans son ensemble, mais regardée dans une portion 
limitée, celle qui fait vis-à-vis à la tache jaune. Tout ce 
qui, dans le champ visuel, correspond à la tache jaune, 
est vu avec le maximum de précision ; ce qui entoure 
cette portion privilégiée est vu de moins en moins 
exactement à mesure qu’on s’éloigne des portions 
directement opposées à la tache jaune, et les parties 
encore plus excentriques vont en se dégradant de plus 
en plus pour devenir à peine visibles sur les bords du 
champ. 
11 en va de même du champ de la conscience. Son 
ensemble est perçu avec plus ou moins de clarté sui- 
vant la portion envisagée et l’intensité relative des 
parties ; son centre est aperçu avec une clarté 
d’autant plus grande que ce centre est moins étendu 
ou occupé par un nombre plus restreint d’objets aperçus. 
Mais si le champ visuel et son centre correspondant 
à la tache jaune se déplacent uniquement par suite des 
changements de position voulus ou spontanés du 
globe oculaire, le champ de la conscience, et plus 
spécialement son centre, se déplace sous l’action de 
deux facteurs antagonistes : la volonté d’une part, 
l’attrait des modifications conscientes d’autre part. 
L’attention est opposée à la distraction. Cette dernière 
n’est que la forme passive de l’attention. Le distrait 
est celui dont l'attention est attirée par des modifica- 
tions dont en ce moment il ne convient pas qu’il 
s’occupe. 
Dès lors, pour envisager dans son ensemble le méca- 
nisme de l’attention, il est indispensable d’examiner 
d’une part l’attention voulue, active, et d’autre part 
l'attention subie, passive. L’attention voulue, l’orienta- 
