ESQUISSE D’UNE ÉDUCATION DE INATTENTION 163 
L’intérêt, l’avantage immédiat ou lointain que pro- 
cure une activité déterminée, est un puissant motif 
pour orienter la volonté dans le sens qui amène le 
mieux les résultats souhaités. Tantôt l’activité mentale, 
déplaisante, fastidieuse en elle-même, sera voulue 
pour les conséquences heureuses qu’elle doit imman- 
quablement produire : l’élève studieux voudra s’appli- 
quer à des exercices pénibles afin de s’assurer la joie 
et la satisfaction de l’emporter au concours sur ses 
condisciples moins laborieux ; le savant se condamnera 
à des efforts multiples et prolongés, il répétera sans se 
décourager, cent fois, mille fois une expérience difficile, 
poussé par l’espoir de faire une découverte sensation- 
nelle. Tantôt, au contraire, c’est l’attrait d’un plaisir 
immédiat qui porte la volonté à multiplier ses efforts 
dans la direction utile. L’auditeur intéressé par un 
récit captivant commandera à ses muscles l’immobilité 
recueillie, écartera de son imagination toutes les 
images distrayantes, concentrant toute son attention 
sur les sons entendus et les images qu'ils font naître. 
Le premier devoir de tout professeur est d’être 
intéressant, non seulement pour attirer naturellement 
à lui l’attention passive de ses auditeurs, mais encore 
pour les décider à tourner vers les stimulations inté- 
ressantes toute leur attention volontaire. 
En dehors des tendances, de l’attrait direct ou indi- 
rect sollicitant la volonté, des motifs purement intellec- 
tuels peuvent décider le sujet à porter son attention sur 
des modifications conscientes qui ne sont, pour le 
moment du moins, ni naturelles, ni agréables, ni utiles. 
La volonté demeure toujours libre de s’orienter dans 
telle direction choisie, difficile à prévoir pour ceux qui 
propagent uniquement des tendances et qualités domi- 
nantes du sujet agissant. Cette orientation non coutu- 
mière se manifeste telle à un moment donné, sans 
raison apparente, parce qu’elle plaît au sujet. 
