ESQUISSE D’UNE ÉDUCATION DE INATTENTION 165 
s’implante dans le sensorium avec une clarté propor- 
tionnelle à sa force même. Les mille modifications 
visuelles, sonores, olfactives, tactiles, thermiques, 
musculaires et autres qui à un instant donné agitent 
le milieu où passe un système nerveux sensitif, s’im- 
plantent dans celui-ci en raison directe de l’intensité 
relative de chacune d’elles. Et si vraiment le degré de 
clarté des modifications conscientes correspondait à 
l’intensité réelle de cette modification, et partant à l'in- 
tensité réelle du stimulant qui l’a produite, les varia- 
tions de l’attention passive dépendraient uniquement 
de cette intensité. 
Il n’en va nullement ainsi. Car si, toutes choses 
égales d’ailleurs, les stimulations les plus vives déter- 
minent les modifications conscientes les plus claires 
parce que les plus intenses, d’abord la clarté maxima 
du point de mire de l’attention s’accroît moins peut-être 
par l’augmentation de l’intensité du stimulant que par 
les variations dans cette intensité même. Le langage 
nuancé, découpé en sons faillies alternant avec des sons 
forts, attire bien plus l’attention qu’une série de sons 
très intenses mais uniformément émis. En outre, toute 
une série de causes autres que l’accroissement d’inten- 
sité du stimulus déterminent, ainsi qu’il a été dit, 
l’augmentation de clarté des modifications conscientes ; 
ce sont celles dont nous allons exposer brièvement 
l’action. 
U étendue. — Cet élément d’attraction n’intervient 
que dans les stimulations visuelles et tactiles. Les objets 
étendus, soit qu’ils sollicitent le regard, soit qu’ils se 
placent en contiguïté avec la peau et les muqueuses 
voisines, attirent d’autant plus l’attention que leur sur- 
face agissante est plus considérable. Nous voyons mieux 
une tour qu’une cheminée, nous sentons mieux une 
caresse qu’un frôlement d’insecte. Nous supposons, 
bien entendu, que la pression de l’un et de l’autre con- 
