esquisse d’une éducation de l’attention 173 
Parmi les groupes de muscles que la fixation de 
l’attention réduit à l’immobilité ou dont elle atténue 
l’action naturelle il faut faire une place à part aux 
muscles servant à la respiration. Ceux-ci, dans tous les 
états d’attention, sont inhibés plus ou moins d’après 
l’étendue et surtout la profondeur de cette attention 
même. 
L’étude des modifications du rythme, de la fréquence, 
de l’amplitude de la respiration ou mieux des inspira- 
tions, a révélé, outre l’efiet facile à prévoir des émo- 
tions accompagnant le travail attentif, la profonde 
influence de l'effort d'attention sur la fonction respira- 
toire. 
A mesure que l’effort devient plus intense, cette 
action inhibitrice s’accentue. Dans les états d’attention 
peu profonde, on constate une diminution de durée des 
mouvements d’expiration, tandis qu'au contraire les 
inspirations s’allongent. L’attention devient-elle plus 
intense, ces phénomènes vont en s’accentuant à 
mesure ; la respiration dans son ensemble devient 
plus superficielle. Si, concentrant de plus en plus 
l’attention, on se livre à des exercices exigeant un 
maximum d’attention profonde et continue, la pause 
qui sépare les inspirations des expirations tend à 
s’effacer ; le sujet finit par respirer comme un homme 
essoufflé. 
Ges modifications organiques plutôt inconscientes 
qui accompagnent tout acte d’attention, sont, au point 
de vue hygiénique notamment, d’une importance que 
nul ne songera à contester. Lorsqu’on entreprend de 
développer l’attention chez des adultes et surtout chez 
des enfants, il importe de tenir largement compte de 
ces modifications organiques qui accompagnent tout 
effort d’attention, le contrarient ou le soutiennent. 
