l’hinterland nord du port de p.eira 213 
longue, pourra-t-elle jamais rivaliser, au point de vue 
du coût des transports, avec la ligne allemande Udjidji- 
Tabora-Dar-es-Salam ? 
La question ne se poserait même pas, si Litinéraire 
Beira-Kituta ne comprenait un trajet important par 
eau : les 550 kilomètres du lac Nyassa. Or, il y a navi- 
gation et navigation. Lorsque, à cause de la faible pro- 
fondeur des eaux, les transports doivent s’effectuer par 
bateaux de faible capacité, comme sur le Zambèze, où 
les plus grands sternwheelers ne dépassent 70 tonnes, 
il est impossible de faire descendre le prix de revient du 
transport au-dessous d’une certaine limite. Mais le prix 
s’abaisse dès que l’on peut transporter par steamers de 
400 tonnes. Dans ce cas, on admet généralement que 
le prix de revient de la tonne kilométrique peut être 
amené au tiers de ce qu'il est par voie ferrée. Or, ce 
sont précisément là les conditions de la navigation sur 
le lac Nyassa, et, par conséquent, la longueur commer- 
ciale du trajet du lac peut être fixée à 180 kilomètres 
environ dans la comparaison à établir avec une voie 
ferrée concurrente. Les 1670 kilomètres de la route 
Beira-Kituta peuvent donc être considérés comme 
l’équivalent de 1300 kilomètres environ de voie ferrée. 
Quelle sera la longueur de la ligne allemande Dar- 
es-Salam-Tabora-Udj idj i ? 
Dans un ouvrage scientifique très bien fait, Bas 
Deutsche Kolonial Reich, de Hans Meyer, dont le 
tome I a paru en 1909, on l’évalue à 1370 kilomètres. 
Récemment la Gazette de Cologne l’estimait à 1200 
kilomètres. La vérité est qu’on n’en sait encore rien, 
puisque les études de la section Tabora-Udjidji ne sont 
pas terminées. Ce qu’on croit savoir, c’est que jusqu’à 
Tabora, la ligne comptera 850 kilomètres. Si la lon- 
gueur du rail entre Tabora et Udjidji est dans la même 
proportion que la longueur Dar-es-Salam-Tabora, il 
faut admettre que toute la ligne aura de 1250 à 1300 
