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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
en cas de décès, pour des objets autres que le payement des 
frais de funérailles, ne se comprend, d’ailleurs, pleinement que 
si l’assuré est capable d’en assumer lui-même le payement et, à 
cet égard, il paraît rationnel de n’admettre à cette sorte d’assu- 
rance que des personnes auxquelles le travail procure une cer- 
taine indépendance. L’âge limite de 16 ans a été choisi par 
corrélation avec la loi du 10 février 1900 sur l’épargne de la 
femme mariée et du mineur, qui accordeau mineur âgé del6 ans, 
au moins, le droit d’utiliser ses épargnes personnelles. 
Enfin la limite de 16 ans s’accorde avec les conditions requises 
pour que l’examen médical des candidats â l’assurance offre une 
garantie certaine. En dessous de 16 ans cet examen ne donnerait 
(pie des résultats aléatoires. 
En ce qui concerne spécialement les nouvelles assurances 
collectives pour le payement des frais de funérailles et de der- 
nière maladie, et pour lesquelles il n’est pas exigé d’examen 
médical, les considérations précédentes n’étaient pas à envisa- 
ger et l’âge initial d’affiliation a pu être abaissé à 4 ans, les 
assurances collectives ne produisant leurs effets qu’un an après 
la conclusion des contrats, donc à 5 ans au plus tôt. 
Cette importante réforme n’a pas le caractère simpliste que 
l’on serait tenté de lui attribuer; elle n’est qu’un des éléments 
d’une question que l’on a cherché à résoudre en tenant compte 
de toutes les conditions auxquelles doivent satisfaire les assu- 
rances populaires, en général, et de celles qui sont requises, en 
particulier, par la nature propre de la Caisse d’Assurances. Les 
considérations qui vont suivre sont, en principe, indépendantes 
de l’âge des candidats à l’assurance. 
En matière d’assurances populaires, il faut se garder de com- 
binaisons qui, en écartant un trop grand nombre de personnes, 
leur feraient perdre une de leurs qualités essentielles : l’accessi- 
bilité. 
Quelles que soient leurs modalités, les assurances populaires 
doivent être peu coûteuses, c’est-à-dire que leur fonctionnement 
administratif doit être strictement économique. 
Il ne suffit pas que les primes des assurances populaires 
soient calculées au plus juste prix, il importe plus encore qu’on 
puisse les payer par des versements périodiques minimes et 
assez rapprochés. Ainsi, la cotisation hebdomadaire caractérise- 
rait mieux un système d’assurances populaires que le chiffre 
même des capitaux assurés. 
La Caisse d’Assurances ne pouvait songer, sous peine de 
