BIBLIOGRAPHIE 
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distincts sous la garde de leurs bergers respectifs. Par cela seul 
les pâturages dégradés se restaurent spontanément peu à peu ; 
et s’il se rencontre, au voisinage des versants boisés, quelques 
parcelles qu’il soit opportun de soustraire au pacage, elles se 
reboisent le plus souvent d’elles-mêmes. Comme la privation de 
ces parcelles ainsi mises en défends est largement compensée par 
l’amélioration des herbages sur les autres parties, les habitants 
n’éprouvent nulle cause de mécontentement. 
C’est ici que se manifeste la « solidarité » de l’arbre, ou mieux 
de la forêt, et du pâturage. Le voisinage de celle-là assure la 
prospérité de celui-ci ; elle le préserve du ravinement, de l’exode 
de son sol et de son sous-sol vers les vallées et la plaine, entraînés 
par les eaux torrentielles. Ainsi la forêt est nécessaire à la mon- 
tagne pastorale, qui ne saurait subsister indéfiniment sans elle. 
Ce qui a été dit plus haut de la supériorité de l’initiative col- 
lective privée, en tant qu’efïicacité, sur l’action des pouvoirs 
publics, n’implique point que celle-ci doive être négligée et 
tenue pour nulle ; elle a trop de bons résultats à son actif pour 
qu’il ne lui en soit pas tenu compte. Mais d’une part elle pâtit 
de tout ce que notre machine administrative comporte de len- 
teurs et de complications dans les choses les plus simples ; 
d’autre part, le paysan et surtout le montagnard, éprouve une 
méfiance invincible vis-à-vis de tout ce qui vient de l’Administra- 
tion. Telle proposition qu’il n’accueillera jamais venant des 
agents de celle-ci, ne l’effarouchera point si elle lui est faite par 
des particuliers, surtout quand ces derniers peuvent prêcher 
d’exemple et lui démontrer pratiquement, comme le font 
M. Descombes et ses associés, les heureux résultats de leur 
mode d’action. 
Un important chapitre est consacré par notre auteur à tracer 
le tableau de la dévastation graduelle des montagnes, dévasta- 
tion relativement récente et due à l’abandon des anciens règle- 
ments provinciaux qui déterminaient la jouissance des pâturages 
en conformité de la production du sol. Or s’il s’agissait d’amé- 
nager intensivement et d’un seul coup les trois millions d’hec- 
tares plus ou moins dégradés des montagnes des Alpes, des 
Pyrénées et du Massif central, la dépense serait hors de toute 
proportion avec les moyens dont le pays peut disposer. Un tier- 
de cette étendue, soit un million d’hectares, non compris les 
périmètres confiés à l’Administration, seraient à reboiser à 
