MENDEL ET LES MENDELISTES SUR l’hÉREDITÉ 355 
nouveau, de tant de caractères, parfois extrêmement 
menus, en quoi consiste la ressemblance héréditaire ? 
Telle est la seconde question qui se rattache à l’étude 
de l’hérédité et on voit qu’elle se confond, en partie, 
avec le problème du développement. 
Les deux questions que nous venons de distinguer 
ont fait l’objet de nombreux travaux. Trop souvent les 
conceptions théoriques ont devancé les enseignements 
des faits et on a vu d’imposantes architectures d’hypo- 
thèses s’élever sur de bien frêles soubassements expé- 
rimentaux. Depuis quelque temps cependant, l’étude 
des faits, non seulement par l’observation, mais surtout 
par une expérimentation très précise et très rigou- 
reuse, a pris un grand développement, et elle a apporté, 
mieux que des promesses, une moisson déjà riche de 
résultats. L’acquisition la plus importante en cette 
matière se trouve, sans contredit, dans les travaux du 
moine autrichien Gregor Mendel. Seulement, bien que 
publiés dès 1866, ils restèrent dans l’oubli jusqu’en 1900, 
comme nous le verrons, et durent être « redécouverts » 
alors par plusieurs botanistes. 
Depuis cette date, des recherches nombreuses ont 
reconnu une grande extension aux lois d’hérédité 
découvertes par Mendel et une bibliographie déjà 
énorme s’est développée sur le sujet de X hérédité 
mendélienne. Je voudrais, dans cet article, donner un 
aperçu, nécessairement assez sommaire, de l’état actuel 
de la science sur ce chapitré fondamental. 
Pour permettre aux lecteurs qui ne sont pas fami- 
liarisés avec les notions biologiques de suivre aisément 
l’exposé des recherches dont nous allons nous occuper, 
rappelons que l’on distingue plusieurs types de fécon- 
dation, d’après la provenance des deux gamètes ou 
mieux d’après le degré de parenté systématique qu’ils 
présentent. 
