MENDEL ET LES MENDELISTES SUR l’hÉRÉDITE 361 
Les travaux antérieurs avaient déjà établi certaines 
données, mais l’ensemble des résultats demeurait inco- 
hérent, et ici, comme dans toute autre matière de ce 
genre, c’était le défaut d’une méthode rigoureuse, 
suffisamment précise et analytique, qui empêchait de 
découvrir l’ordre et la loi. Ce n’est pas le moindre des 
mérites de Mendel d’avoir diagnostiqué le mal et intro- 
duit définitivement dans l’étude de ces questions la 
méthode indispensable. Celle-ci porte en elle le témoi- 
gnage d’un esprit extrêmement lucide et pénétrant. 
Voici, d’après Mendel, les conditions requises dans 
des recherches sur l’hybridation (1). 
1 . Les expériences de croisement doivent être telles 
qu’elles permettent d’observer toutes les formes qui 
sont aptes à se manifester dans la descendance. Pour 
cela, il faut — ce qu’on n’avait pas toujours fait avant 
Mendel — ne choisir, comme matériel de recherche, 
que des espèces ou des variétés (2) dont le croisement 
n’entraîne, chez les produits, aucun amoindrissement 
de fertilité; une stérilité plus ou moins prononcée de 
la descendance risque en effet d’entraver la réalisa- 
tion de certaines formes d’hérédité, en elles-mêmes 
possibles. 
2. Il faut croiser des formes différant l’une de l’autre 
par un ou plusieurs caractères constants et nettement 
discernibles , afin de pouvoir suivre, dans la descen- 
dance, l’apport de chacun des parents. Les caractères 
différentiels qui se rattachent à une question de « plus 
ou moins » ne peuvent pas être utilisés. 
3. 11 importe d’étudier séparément, dans la descen- 
du est à peine nécessaire de faire remarquer que nous exposons tout ceci 
non dans les termes de Mendel. mais de la façon qui nous parait la plus claire 
pour les lecteurs de cette Revue. 
(2) Mendel n’insiste pas sur la valeur systématique des formes qu’il a 
croisées. 
