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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
dance, la destinée de chacun des caractères différen- 
tiels qui opposent une variété à l'autre et d’instituer 
autant d’expériences qu’il y a de ces caractères opposés. 
C/est là une nouveauté fondamentale de la méthode. 
Auparavant, on envisageait, dans les descendants, la 
physionomie complète de l'individu. Or, comme le dit 
Mendel, dans sa première lettre à Nageli, « des con- 
statations du genre de celles-ci : « quelques individus 
se rapprochent plus du type maternel, d’autres du type 
paternel » ; ou bien : « les descendants retournent 
davantage au type maternel » ; «sont trop générales, 
trop indéterminées, pour qu’on puisse en déduire un 
jugement sur. » Et encore : « 11 faut que l’appréciation 
du degré d’affinité entre les descendants de l’hybrida- 
tion et les formes parentales soit fondée sur une vraie 
diagnose et non pas sur une impression d’ensemble. » 
4. Il est nécessaire, non pas seulement de poursuivre 
l’étude de la descendance pendant plusieurs généra- 
tions, mais encore — et voici une autre innovation 
fondamentale — d’étudier séparément les familles qui 
composent chaque génération. Avant Mendel, on semait 
généralement en un seul lot les graines récoltées sur 
les individus semblables. Mendel, nous le verrons, 
sème séparément les lots de graines produits par chaque 
individu de chaque génération. C’est évidemment le 
seul moyen de se renseigner sur la vraie nature de ces 
individus, par l’analyse de leur descendance. 
5. Les lois de l’hérédité ne pourront se dégager que 
de données statistiques absolument détaillées et pré- 
cises. Aussi importe-t-il de soumettre à l’observation 
tous les membres de chaque génération et d’établir le 
nombre exact des individus en qui se manifeste tel ou 
tel type héréditaire. Cela est opposé à certaines façons 
de statistique imparfaite qui se contentent de désigna- 
tions vagues comme celles-ci : « le plus grand nombre », 
« le plus petit nombre ». 
