MENDEL ET LES M EXDELISTES SUR L'HEREDITE 363 
6. Enfin il est clair qu’on doit, après le croisement 
initial, éviter tout croisement ultérieur. Cette condition 
n’avait d’ailleurs pas été négligée par les devanciers 
de Mendel. 
De ces conditions, les unes, on le voit, concernent le 
matériel d’expérimentation, les autres définissent la 
manière de procéder dans les expériences. Mendel fait 
remarquer lui-même que l’accomplissement de ce pro- 
gramme a vraiment requis un certain courage. 
Nous aurons l’occasion, en exposant les recherches 
de Mendel, de montrer l’application de ces diverses 
conditions. Le lecteur alors en comprendra mieux la 
portée. 
C’est dans des variétés du Pisum sativum que 
Mendel trouva le matériel voulu pour réaliser son plan 
d’expériences. En effet, le Pisum possède normalement 
la fécondation directe (p. 356), ce qui écarte les dangers 
d’un croisement spontané, ultérieur au premier (condi- 
tion 6). De plus, les variétés choisies donnent, par leur 
hybridation, des produits parfaitement féconds (condi- 
tion 1). Enfin, ces variétés diffèrent l’une de l’autre 
par un ou plusieurs caractères nettement opposés et 
constants (condition 2), se rapportant à la longueur 
de la tige (tige courte, tige longue), à la forme de la 
graine (graines rondes, graines ridées et paraissant 
anguleuses), à la couleur des cotylédons (jaunes, verts), 
à la couleur de l’enveloppe de la graine (grise ou brune, 
blanche) et à d’autres traits d’organisation. 
Ces caractères, disons-nous, sont nettement opposés ; 
car, d’abord, ils ne font pas partie d’une série continue 
de variabilité (1) et ne représentent donc pas deux 
degrés d’un même caractère. Ce point est important. 
(1) La série de Quetelet. 
