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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
cuivre rouge que l’on appelle des vanesses (les vul- 
cains, les paons du jour, les morios, les belles dames), 
on observe aussi de grandes demoiselles ou libellules, 
striées de vert et de bleu, aux yeux énormes, étince- 
lants comme des diamants, par leurs milliers de facettes 
et qui semblent monter la garde en volant le long des 
allées ombragées des avenues, des mares ou des étangs, 
jusqu’au coucher du soleil. 
Ces magnifiques aéroplanes névroptères, ainsi nom- 
més parce que leurs quatre ailes membraneuses et 
transparentes se constituent d’un réseau aussi délicat 
que la dentelle, sont de redoutables carnassiers dont le 
manège singulier n’a d’autre but que de happer au vol 
toutes les mouches qui voltigent sous les ombrages ou 
sur les eaux. 
D’où viennent ces vaisseaux de proie, ces pirates de 
l'air dont le vol dépasse en vélocité celui de l’hiron- 
delle ? 
Ils sortent du fond de l’eau, comme Vénus sortit un 
jour du sein de l’onde, s’il fallait en croire la mytho- 
logie des Grecs. 
Ils réalisent le plus étonnant exemple de double vie, 
(Y arnphibiose, et de métamorphoses successives dont la 
nature est si prodigue et qui avaient si vivement frappé 
l’imagination des anciens, lesquels voyaient dans ces 
transformations subites d’une larve hideuse en un être 
gracieux et aérien le symbole ou l’image de la résur- 
rection. 
La larve des libellules, comme celle des éphémères 
et d’autres insectes, passe l’hiver au fond des eaux où 
elle se nourrit d’insectes, de mollusques, voire même 
de petits poissons. C’est un type curieux de vaisseau 
submersible formidablement armé, dont l’arrière con- 
stitue une pompe foulante et l’avant une terrible pince 
articulée qui se replie sous la gorge et se lance auto- 
matiquement sur la proie. Les pattes sont transformées 
