LES EXPLOSIONS DE POUSSIERES DE HOUILLE 477 
Liévin ( 1 ). M. le Bergassessor Winkhaus en était venu 
à conclure qu’au total ce sont les charbons gras, les 
houilles à coke, dont la teneur en matières volatiles 
oscille entre '25 et 30 %, qui sont les plus dangereux. 
Les essais de Liévin ont établi tout d’abord que les 
coups de poussières sont d’autant plus faciles à engen- 
drer que les poussières sont plus fines. Le soulèvement 
est en effet d’autant plus aisé et d’autant plus complet, 
et, d’autre part, la facilité d’inflammation est d’autant 
plus grande : aussi la vitesse de propagation de la 
flamme croît-elle sensiblement. Les premiers résultats 
obtenus à Pittsburg sont concordants. 
La teneur en matières volatiles joue aussi un rôle 
important. Ce rôle est d’autant plus intéressant à con- 
naître que la teneur en matières volatiles sert à classi- 
fier commercialement et les houilles et leurs gisements. 
Cette teneur, assez constante localement dans une 
même couche, décroît progressivement, dans un même 
endroit, au fur et à mesure que les couches sont plus 
anciennes. Cette question était depuis longtemps à 
l’ordre du jour ; elle avait fait l’objet de nombreuses 
recherches de laboratoire, mais il importait de préciser. 
Dans le cas de nuages préalablement soulevés, on 
n’est pas parvenu à Liévin à enflammer des poussières 
à 11 % de matières volatiles ; au delà de cette teneur, 
c’est-à-dire dès 15 0 0 , il y a inflammation, et la vitesse 
de propagation va en s’accentuant. Si la poussière ne 
se trouve pas déjà soulevée, on a certes des inflamma- 
tions avec des charbons maigres ou quart-gras de il 
à 15 0 0 ; mais ce n’est qu’à partir de 18 % et surtout 
vers 24 0 0 qu’il se produit des coups de poussières 
généralisés. Les premiers résultats obtenus à Pittsburg 
confirment encore ces conclusions. 
(1) Cf. principalement Taffanel, J., Troisième série d’essais sur les inflam- 
mations de poussières, Paris, Comité Central des Houillères de France, 
avril 1910. 
