LES EXPLOSIONS DE POUSSIERES DE HOUILLE 491 
sein même de la masse. Là où les forces humaines ne 
seraient venues que lentement à bout des résistances 
naturelles, l’explosif fait merveille. Il faut donc un 
réel courage pour se décider à se passer d'un agent 
aussi actif, et il semble bien permis de concilier toutes 
choses en cherchant à lui donner une forme sous 
laquelle il pourrait être employé sans grand risque, en 
présence du grisou ou des poussières. 
Nous nous sommes déjà expliqué sur cette question 
au sujet du grisou (1). Bornons-nous à dire que les 
études expérimentales, notamment celles qui n’ont cessé 
de se poursuivre à la galerie installée à Frameries par 
le Gouvernement belge, ont établi qu’il existe des 
explosifs qui peuvent détoner en présence d'un gisement 
éminemment poussiéreux sans en provoquer l’inflam- 
mation, et ce, sous des charges qui, pratiquement, 
sont assez élevées, c’est-à-dire permettent de réaliser 
un travail courant. Mais l’expérience a établi en outre 
qu’il existait pour chaque type d’explosif, dans ce cas 
comme dans celui du grisou, une charge au delà de 
laquelle il y aurait chance d’inflammation ou d’explo- 
sion des poussières. C’est ce qu'on est convenu d’appeler 
la charge limite. 
On sait encore que cette charge limite varie, notam- 
ment, avec la section des galeries. Elle diminue même 
plus rapidement que la section. Il est d’ailleurs d’autres 
facteurs dont le rôle n’est pas encore complètement 
élucidé (2). 
Quoi qu'il en soit, nous retiendrons que des recherches 
scientifiques sont actuellement engagées pour re- 
chercher les explosifs que l’on peut, avec le moindre 
danger, faire détoner en présence des poussières de 
(1) Loc. cit. juillet 1907. 
<% Watleyne et Rolle. Expériences sur les variations de charge limite des 
explosifs suivant la section des galeries. Annales des Mines de Belgique, 
XVI, 289-311. 
