LES EXPLOSIONS I)E POUSSIERES DE HOUILLE 493 
puisqu’un bon bourrage empêchera la projection vio- 
lente des gaz chauds, produits de l’explosion. En outre, 
les règlements interdisent "d’utiliser pour le bourrage 
des matières charbonneuses, dont la seule projection 
provoquerait la formation d’un nuage poussiéreux. 
Certains exploitants, allant plus avant dans cette voie, 
emploient même des bourrages humides. 
Mais en fait, il est toujours difficile de faire com- 
prendre aux agents subalternes, chargés de contrôler 
l’usage des explosifs, qu’il ne faut, sous aucun prétexte, 
enfreindre les règles établies, qu’il faut proscrire tout 
tir en dehors d’un fourneau, notamment pour dés- 
ancrer les cheminées d’exploitation où le charbon s’est 
accumulé. L’étude des accidents établit clairement 
combien est délicate à ce point de vue la mission de 
ceux qui sont chargés de la direction ou du contrôle 
des exploitations souterraines. N’a-t-on pas vu certain 
boute-feu qui, désirant s’éviter l'ennui de rapporter à 
la surface les cartouches inutilisées et de les déposer, 
à la fin du poste, au magasin d’explosifs, les détruisait 
en les faisant détoner librement, après les avoir placées 
sur le sol de la galerie? Or, il se trouva que, dans une 
occasion, il pratiqua cette destruction en plein chantier, 
dans un endroit poussiéreux. Une inflammation s’en- 
suivit, qui fit heureusement peu de victimes, parce 
qu’elle ne trouva qu’un faible champ de propagation. 
Mais si, d’aventure, cet agent vicieux avait été s’en- 
gager dans un charbonnage voisin du même bassin et 
y avait continué cette détestable pratique, il aurait pu 
devenir l’auteur d’une formidable catastrophe, car, là, 
la poussière était abondante et le charbon plus gras. 
Le mode d’amorçage n’est d'ailleurs pas indifférent. 
La méthode d’expérimentation en usage à la galerie 
d’Altofts suffit pour s’en rendre compte. Il faut, dans le 
cas de tir de plusieurs mines, que la mise à feu soit 
absolument simultanée, sinon l’on risque de voir la 
