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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
première mine soulever un nuage de poussières que la 
seconde aura moins do peine à enflammer, ainsi qu’il 
résulte clairement des expériences de Liévin. Cette 
inflammation initiale aura d’ailleurs plus de chances 
d’être importante ; on courra donc plus de risques 
de lui voir prendre une allure explosive. 
La mise à feu électrique permet jusqu’à un certain 
point de réaliser l’instantanéité du tir, mais à la condi- 
tion que le couplage des mines soit fait en tension, et 
non en quantité. 
Signalons encore à ce sujet, un ingénieux système 
de mise à feu des mines, en usage dans un important 
charbonnage américain (1). Ainsi qu’il est de règle 
dans ce pays, où la main-d’œuvre est chère, on fait 
largement emploi d’explosifs dans cette exploitation. Le 
minage en veine y est régulier. Mais, contrairement à 
l’usage, on ne mine pas durant le poste. Lorsque les 
travaux de la journée sont terminés, on relie tous et 
chacun des fourneaux à une canalisation électrique 
spécialement installée. Les chefs boute-feu ferment 
progressivement les interrupteurs, en se rabattant vers 
l’entrée de la mine. Ce n’est, que lorsqu’ils sont eux- 
mêmes sortis des travaux souterrains, après s’être assu- 
rés de la retraite complète du personnel, qu’on lance le 
courant et que l’on provoque ainsi, en quelques instants, 
le tir de toutes les mines. Ce système ne supprime pas 
le danger d’inflammation des poussières, car, vu le 
nombre considérable de fourneaux, il n’est pas possible 
de les relier en une série unique. Il existe donc des 
groupements en quantité, dont le départ n’est pas néces- 
sairement simultané. Mais ce mode de tir évite de façon 
absolue qu’un coup de poussières puisse être meurtrier, 
puisque la mine est déserte au moment critique (2). A 
cet égard, il mérite d’être signalé comme hautement 
( i > Cf. V. Watteyne, La sécurité des mines aux États-Unis, Ann. des 
Mines de Belgique, 1909, XIV, p. 3. 
