LES EXPLOSIONS DE POUSSIERES DE HOUILLE 495 
intéressant. Notons enfin que les règlements belges ont 
depuis longtemps prescrit que les travaux de minage 
devaient se faire en dehors du poste de travail le plus 
important. En fait, divers exploitants en sont venus à 
ne miner qu’entre les postes dans les chantiers pour le 
coupage des voies. C’est un acheminement vers le sys- 
tème américain, dont la réalisation réclame une instal- 
lation remarquable qui, dans certaines méthodes 
d’exploitation, serait impossible à réaliser, tant elle 
serait onéreuse. 
Rendre la poussière inoffensive en modifiant ses qua- 
lités, tel est le second moyen d’éviter son indammation, 
prélude d’une explosion plus ou moins généralisée. 
Durant longtemps, certains ont cru pouvoir se conten- 
ter de poursuivre ce but, sans prêter peut-être autant 
d’attention qu’elle le méritait à la question de la sup- 
pression des causes d’inflammation et surtout à la limi- 
tation de l’emploi des explosifs. Il paraît certes plus 
logique d’appliquer le vieil adage : principiis obsta. 
Mais comme on ne peut, dans cette voie, que se rap- 
procher d’une solution absolue sans pouvoir jamais 
l’ atteindre, il est néanmoins intéressant de considérer 
les moyens de rendre la poussière inoffensive là où elle 
aurait particulièrement chance de s’enflammer. 
Les récentes études ont établi que les poussières de 
houille n’étaient pratiquement plus inflammables lorsque 
leur teneur en cendres était supérieure à 50 °/ 0 ou 
encore lorsqu’elles étaient humectées d’un poids d’eau 
égal au leur, mais à la condition de former un mélange 
boueux. 
Depuis longtemps déjà, on avait remarqué que les 
mines humides n’étaient pas poussiéreuses. A l’excep- 
tion des gisements démis, c’est le cas de la plupart de 
nos charbonnages belges qui ne sont pas classés comme 
mines à grisou. 
