LES EXPLOSIONS DE POUSSIERES DE HOUILLE 499 
dépit de cette précaution, on avait eu à y déplorer 
plusieurs coups de poussières généralisés. Aussi la 
station de Liévin a-t-elle voulu étudier l’efficacité de 
l’arrosage des zones poussiéreuses pour l’arrêt des 
explosions. Ses recherches ont mis en évidence l’action 
modératrice de l’arrosage, mais elles ont également 
montré que, pour qu’il fût efficace, il devrait aboutir à 
la formation d’un mélange boueux et être tel que le 
poids d’eau fût quatre fois supérieur au poids des pous- 
sières. Ce sont là des conditions difficiles à réaliser, 
car un des effets de la ventilation énergique que 
réclame la lutte contre le grisou est précisément l’éva- 
poration rapide de l’eau au contact du courant d’air, 
qui s’échauffe dans la traversée de la mine. L’arrosage 
doit donc être continuel. Un arrêt de 24 heures à 
l’occasion d’une fête a eu pour conséquence qu’une 
explosion locale dégénéra en catastrophe dans une 
mine du bassin de Sarrebrück. L’emploi de sels déli- 
quescents ne permet d’ailleurs pas de tourner cette 
difficulté, ainsi que l'ont montré des expériences répé- 
tées (1). Quant à saturer le courant d’air à son entrée 
dans la mine par chauffage et injection de vapeur, les 
essais faits aux Etats-Unis sont certes intéressants (2), 
mais cette pratique ne pourrait être généralisée dans 
les mines profondes sans qu’elle ne produise une aggra- 
vation des inconvénients déjà signalés de l’arrosage. 
Ce système ne peut donc servir d’arrêt efficace à un 
coup de poussières déjà amorcé; il reste intéressant en 
ce qu’il réduit les chances d’inflammation initiale; mais, 
comme nous l’avons vu, celles-ci sont minimes dans les 
voies de roulage, surtout si l’on fait usage d’un éclai- 
rage de sûreté. 
Lors d’une catastrophe survenue au « Silkstone pit » 
(1) Cf. Morin, op. cit. 
(2) Cf. Frank Haas in Iîice, op. cit., p. 150 et suiv. 
