LA QUOTITÉ DE VIE D’UNE NATION 
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économique et morale d’une nation sur lequel nous 
voulons attirer l’attention. 
Nous disons morale aussi bien qu’ économique . La 
chose est presque évidente : les défauts et les vices, les 
qualités et les vertus d’une nation influent, directement 
ou indirectement, sur la population et sur la vie 
moyenne des individus qui la composent, c’est-à-dire 
sur les deux facteurs de la quotité de vie. 
Ainsi, la limitation coupable du nombre des enfants 
dans le mariage, qui sévit plus ou moins dans toute la 
moitié occidentale de l’Europe, y diminue l’accroisse- 
ment annuel de la population, malgré la diminution 
concomitante de la mortalité (1). 
D’autre part, l’incurie, le manque d’hygiène des 
peuples de l’Orient y diminue le facteur vie moyenne. 
Il en est de même dans nos grandes villes : ainsi à 
Gand, d’après une étude directe de l’âge des personnes 
décédées en cette ville, en 1904, nous avons trouvé 
qu’en moyenne elles n’avaient vécu chacune que 35,71 
ans, tandis que la vie moyenne en Belgique, à cette 
date, était 47,47 ans, c’est-à-dire 11,76 ans de plus (2). 
II 
APPLICATION A LA BELGIQUE 
1. Population. Recensements. Le recensement de 
1829 a donné 4 064 209 habitants pour la Belgique 
d’alors, qui comprenait le Limbourg hollandais et le 
Grand-Duché de Luxembourg. En 1838, on a dû céder 
1 (1) Voir le tableau de l’excédent annuel des naissances sur les décès de 
1897 à 1908, pour la France, l’Allemagne, l’Autriche, la Hongrie, la Belgique, 
l’Angleterre, la Hollande, l’Italie, la Norvège, la Suède, dans l’Annuaire du 
bureau des longitudes pour 1911, p. 441. 
(2) Voir Annales de la Société scientifique de Bruxelles, 1905, t. XXIX, 
l re partie, p. 205. 
