590 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
trouvent leurs applications les plus étendues. L’analyse spectrale 
doit aux terres rares de liés grands progrès qui ne figurent 
encore dans aucun traité, eL qui sont mentionnés seulement 
dans quelques ouvrages de compilation. 
La chimie et la spectroscopie se prêtent dans ce genre de 
recherches un appui mutuel. Elles ne peuvent rien l’une sans 
l’autre. C’est aux méthodes spectrales que la chimie des terres 
rares doit son développement, depuis qu’est close l’ère des 
recherches purement chimiques où se sont illustrés Mosander 
et Marignac. 
Avec le spectroscope, Lecoq de Boisbaudran découvrait 
d’abord le samarium; Soret découvrait ensuite les éléments qui 
lurent appelés depuis le holmium et le thulium; puis Lecoq 
de Boisbaudran annonçait encore un nouvel élément ; le dys- 
prosium. Auer von Welsbach annonçait la scission du didyme 
en néodyme et praséodyme. Demarçay parvenait à isoler l’euro- 
pium entrevu vaguement par Crookes mais nettement carac- 
térisé par Lecoq de Boisbaudran qui découvrit son spectre 
d’étincelle et établit ainsi l’existence de ce nouvel élément. 
Enfin l’auteur de ce livre montrait récemment que l’ytterbium 
est composé de deux éléments : le néoylterbium <‘l le lutécium, 
qui ont pu être approximativement isolés. Plus récemment, 
il montra que le lutécium est accompagné dans le gadolinite, 
d’un élément nouveau : le celtium. 
C’est encore à l’analyse spectrale qu’est due notre connais- 
sance précise des gaz simples que renferme notre atmosphère, 
outre l’oxygène et l’azote. L’hélium avait été d’abord découvert 
dans l’atmosphère du Soleil. Ramsay changea en certitude 
l’hypothèse de Janssen, et il montra que l’argon était accom- 
pagné, dans l’air, de l’hélium, du néon, du krypton et du xénon. 
La chimie moderne devrait au spectroscope ses plus belles 
découvertes, si P. Curie et M me Curie n’avaient trouvé dans la 
radio-activité un mode d’investigation de la matière, moins 
général, peut-être, mais incomparablement plus sensible dans 
certains cas. 
PREMIÈRES DIFFICULTÉS 
AUXQUELLES SE HEURTE L’.ANALYSE SPECTRALE 
En analyse chimique, le spectroscope apporte la certitude, 
là où les méthodes de la chimie pure demeurent impuissantes 
ou ne donnent péniblement que de vagues probabilités. 
