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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Comme eux, il la voulut simple et pratique. Il la trouva dans 
l'observai ion des étincelles électriques jaillissant à la surface des 
dissolutions. M. Lecoq de Boisbaudran utilise un matériel des 
plus simples. L'étincelle est produite par une petite bobine 
d’induction très ordinaire, donnant deux à trois centimètres 
d’étincelle, et alimentée par quelques piles. Les solutions sont 
placées dans de petits tubes de verre de la grandeur d’un dé à 
coudre, et dont le fond est traversé par un fil de platine mince 
communiquant avec le pôle négatif de la bobine. Le pôle 
positif est constitué par un fil de platiné d’un millimètre de 
diamètre. On peut régler aisément la distance qui sépare l’extré- 
mité de ce fil, de la surface de la solution. La longueur de 
l’étincelle peut varier dans d’assez larges limites (2 à 5 milli- 
mètres). Avec ce dispositif, il est inutile et souvent nuisible 
d’intercaler un condensateur entre les électrodes. 
Le spectroscope avec lequel M. Lecoq de Boisbaudran observe 
cette étincelle relativement peu lumineuse, est un appareil peu 
dispersif, mais qui cependant dédouble la raie D (raie jaune du 
sodium). Dans ces conditions, on ne peut observer que la 
partie visible du spectre; et la position des raies est repérée sur 
l’échelle micrométrique que portent tous les spectroscopes de 
fabrication courante. M. Lecoq de Boisbaudran a mesuré et 
dessiné la plupart des spectres qui peuvent être observés par 
son procédé. Il les a publiés dans son livre des Spectres lumi- 
neux , qui aurait dû rendre à l’analyse spectrale la confiance 
([ne les chimistes lui marchandaient. Dans le même ouvrage, 
M. Lecoq de Boisbaudran a également décrit et dessiné les 
principaux spectres d’absorption, et quelques spectres de phos- 
phorescence. 
Api ■ès M. Lecoq de Boisbaudran, Demarçay apporta à la 
technique de l’analyse spectrochimique, un important progrès, 
en préconisant l’emploi du spectrographe qui substitue l’image 
photographique des spectres à leur observation directe. Le 
spectrographe présente sur le spectroscope de grands avantages. 
11 laisse des observations une image fidèle et durable, que l’on 
peut examiner à loisir, et à laquelle on peut se reporter quand il 
est nécessaire, sans avoir à recourir aux substances et au dispo- 
sitif initiaux. Le spectrographe de Demarçay était composé d’un 
prisme de llint qui ne permettait d’observer que la partie pho- 
lographique du spectre visible et le commencement de l’ultra- 
violet. Comme M. Lecoq de Boisbaudran, Demarçay observait 
des étincelles jaillissant à la surface des dissolutions salines. 
