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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
ne répond pas moins à l’existence subjective que si elle était 
apparue en même temps que celle-ci, au lieu de n’être apparue 
que des milliers et des milliers d’années après elle (p. 79 et 80, 
note). » 
A propos de la gravitation universelle, Schopenlujuer aLiribue 
la gloire de sa découverte, au moins à litre d’bypothese, à llooke, 
et, pour établir que Newton reçut d’autrui cette hypothèse, il 
invoque un argument psychologique assez intéressant. 11 rap- 
pelle d’abord que, après s’être arrêté une première Ibis, en 1666, 
devant cette hypothèse, Newton l’abandonna parce que ses cal- 
culs relatifs à la lune ne la vérifiaient pas. Ce défaut de vérifi- 
cation venait d’une évaluation inexacte de la distance de la lune 
à la terre, inexactitude due à une mesure incorrecte de la circon- 
férence de celle-ci, en fonction de laquelle était évaluée la 
distance des deux astres. Schopenhauer s’exprime ensuite ainsi : 
« Maintenant, je demande à tous ceux qui sont pères, qui 
créent, nourrissent et soignent eux-mêmes des hypothèses. Se 
comporte-t-on ainsi avec ses enfants? Les chasse-t-on ainsi sans 
pitié immédiatement de la maison, si tout ne marche pas du 
premier coup, pousse-t-on la porte derrière eux, et, pendant 
seize ans, ne s’inquiète-t-on plus de leur sort? Dans un cas 
comme celui-ci, avant de prononcer ce mot plein d’amertume : 
« Il n’y a rien à faire ! » ne supposera-t-on pas un défaut partout, 
fut-ce même dans la création du bon Dieu, plutôt que chez son 
enfant, créé et nourri par soi-même? Et ici précisément, où la 
suspicion était si bien à sa place, notamment dans l’unique 
donnée empirique (le côté d’un angle visé) qui formait la base 
du calcul, et dont l’incertitude était si connue que dès 1669 les 
Français avaient déjà opéré leur graduation ! Or, cette donnée 
difficile, nous l’avons dit, Newton l’avait acceptée Lout simple- 
ment en milles anglais, d’après le calcul vulgaire. Et c’est ainsi 
qu’on en agit avec une hypothèse vraie qui explique l’Univers? 
Jamais, si cette hypothèse vous appartient en propre ! Pour 
ma part, je dis à ceux à l’égard desquels on se comporte ainsi : 
« Vous êtes des enfants étrangers mal vus dans la maison, qu’on 
» regarde de travers et avec défaveur, en s’appuyant sur le bras 
» d’une épouse stérile qui n’a enfanté qu’une seule fois, mais un 
» monstre, et l’on vous soumetà l’épreuve simplement d’office, en 
» espérant que vous n’y résisterez pas; mais si le contraire advient, 
» on vous expulse de la maison avec des rires de mépris. » 
» Cet argument est, pour moi du moins, d’un tel poids, qu’il 
