REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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singulièrement diversifié les différentes parties en y créant 
notamment de puissantes forcés divergentes, et où le pays n’est 
pas une entité géographique, ni ethnique, mais une délicate 
conception géographique, en voie de réalisation; son épanouis- 
sement et la vie nationale y seront d’autant plus accentués, que 
le mouvement des hommes, des idées et des produits aura été 
rapide, facile et étendu jusqu’aux parties les plus reculées du 
territoire. 
Malheureusement la configuration, ou mieux les conditions 
géographiques contrarient un peu les bonnes volontés. D’une 
part, les distances sont énormes, et la population peu dense et 
très éparpillée. D’autre part le pays est constitué par un immense 
plateau, généralement abrupt du côté de l’est, et séparé de 
l’Atlantique par une étroite bande de terres basses, qu’échancrent 
des baies et des embouchures de fleuves ouvrant un accès vers 
l’intérieur. Au nord,- au nord-ouest et au sud-ouest, l’Amazone, 
qui offre la plus belle voie de pénétration naturelle, et le Rio 
Paraguay entourent le plateau d’une sorte d’immense canal, 
interrompu sur quelques centaines de kilomètres, à l’endroit où 
le plateau se soude aux Andes. 
Des rivières très importantes sillonnent ces hautes terres, 
généralement dans le sens du méridien; si elles forment des 
biefs navigables précieux, quoique séparés par des cataractes et 
des rapides, en revanche elles rendent plus pénible, parce qu’elles 
doivent aborder normalement ces obstacles, l’établissement des 
voies ferrées, qui sont le prolongement des lignes de pénétration 
partant notamment des provinces de Rio Grande do Sul, de 
Sâo Paulo, de Rio de Janeiro et de Minas Geraes. 
A propos des chemins de fer il faut se demander : 
a) Quel est leur état actuel ? 
b) A quelles nécessités économiques et politiques ils répondent? 
Nous laissons dans l’ombre les résultats de l’exploitation, car 
il n’y a guère moyen de tabler sur les statistiques brésiliennes, 
qui sont presque l’enfance de l’art. 
C’est en grande partie autour des principaux ports que le rail 
a commencé à rayonner. En parlant de l’embouchure de l’Ama- 
zone, il s’est constitué un chapelet de réseaux côtiers plus ou 
moins considérables, (pie le Gouvernement cherche tà raccorder 
et à pousser vers l’intérieur, pour les tirer de leur isolement et 
pour vivifier le pays, tout en drainant ses richesses. 11 s’est en 
quelque sorte formé ainsi deux réseaux construits ou en projet. 
A. Un réseau international. 
R. Un réseau intérieur et maritime. 
