26 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
dans le cas présent, ce retard n’a pas lien, et au point 
de vue de la responsabilité , réflexe et impulsion auto- 
matique se valent ; il n’y a pas plus de responsabilité 
d’un côté que de l’autre. 
2) L’irresponsabilité qui tient à un déficit intellectuel 
peut se présenter sous deux formes générales, dont la 
première englobe tous les cas relevant d’un arrêt de 
développement de l’intelligence, et la seconde, tous 
ceux qui s’expliquent par une perversion survenue 
après le développement normal. 
La première catégorie est constituée par les degrés 
divers d 'idiotisme. 
L' idiotie est le résultat d’une encéphalopathie congé- 
nitale ou acquise, et cette encéphalopathie elle-même 
résulte ou d’un simple arrêt de développement ou 
d’une lésion cérébrale. Bourneville a signalé une 
dizaine de formes anatomo-pathologiques d’idiotie. 
Laissant de côté ce point de vue qui ne nous intéresse 
pas, nous diviserons les idiots en idiots imperfectibles 
et idiots perfectibles , ou idiots complets et idiots 
incomplets. 
L’ idiot imperfectible est incapable de se développer 
psychiquement. Son insuffisance à cet égard est si grande 
(pie, d’après Weygandt, certains idiots qui jouissent 
d’un organe visuel excellent, se heurtent contre tout ce 
qui se trouve sur leur chemin, parce qu’il leur est 
impossible de saisir la notion d’obstacle. La vie intel- 
lectuelle semble totalement absente chez l’idiot, et la vie 
végétative elle-même est profondément atteinte. Dans 
l’idiotie absolue, le malade, « gâteux, reste immobile sur 
sa chaise percée, ou ne présente que des mouvements 
automatiques tels que balancements, grimaces, agita- 
tion des mains ou de tous les membres. Il n’a ni faim, 
ni soif, ne regarde rien, n’entend rien, ne perçoit 
aucune odeur ni saveur; il est insensible au froid, à la 
douleur. Partant il n’éprouve aucune crainte, ni 
