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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
nous de savoir jusqu’à quel point la responsabilité 
subsiste dans cette dernière. Benoit XI Y note le dissen- 
timent des théologiens à cet égard (i). Nous laisserons 
de côté leurs discussions théoriques pour en appeler à 
l’expérience de sainte Thérèse. La sainte s'est expliquée 
assez longuement sur ce sujet, en maints endroits de 
ses Œuvres. Les extatiques naturels ne gardent pas 
le souvenir de ce qui s’est passé pendant leurs crises, 
à supposer qu’au moment même ils en aient conscience. 
Avec sainte Thérèse nous avons la bonne fortune 
d’entendre un témoin qui fut conscient jusqu’à un cer- 
tain degré, et qui se souvient. Elle parle d’expérience 
quand elle dit : « Les ravissements qui ont Dieu pour 
auteur nous enlèvent à nous-mêmes malgré toutes nos 
résistances ; cette force d’en haut, sous laquelle nous 
perdons tout empire sur nous-mêmes , est de courte 
durée {2). » Ailleurs, elle décrit un certain « sommeil spi- 
rituel des puissances de l’ànie » qu’elle a éprouvé. En cet 
état, dit-elle, l’âme « ne sait que faire : elle ignore si elle 
parle, si elle se tait; si elle rit, si elle pleure, c’est un 
glorieux délire, une céleste folie ». A un degré plus 
élevé d’union mystique, « l’âme se sent, avec un très vif 
et très suave plaisir, défaillir presque tout entière, elle 
tombe dans une espèce d’évanouissement, qui peu à peu 
enlève au corps la respiration et toutes les forces. Elle 
ne peut, sans un très pénible effort, faire même le 
moindre mouvement des mains. Les yeux se ferment, 
sans qu’elle veuille les fermer, et si elle les tient ouverts, 
elle ne voit presque rien. Elle est incapable de lire, en 
eût-elle le désir; elle aperçoit bien des lettres, mais 
comme l’esprit n’agit pas, elle ne peut ni les distinguer 
ni les assembler. Quand on lui parle, elle entend le son 
de la voix, mais non des paroles distinctes. Ainsi, elle ne 
(1) Loeo citato, § U. 
(2) Sainte Thérèse, Livre des fondations, G. vi, p. 91. 
