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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
les « mal formés », sont ceux qui subissent, après avoir 
reçu une éducation normale, comme des éclipses de 
moralité, au cours des troubles mentaux qui caracté- 
risent les états délirants. La raison ne pouvant plus 
exercer son contrôle sur la qualité morale des actes, le 
sujet est à la merci de ses instincts : la vie purement 
animale se déploie librement, sans que la volonté, que 
l’intelligence n’avertit plus, puisse intervenir pour en 
réprimer les manifestations brutales. 
Dans ces cas, ce sont les troubles intellectuels qui 
frappent le plus et attirent tout d’abord l’attention. Il 
en est tout autrement dans ce qu’on a appelé la folie 
morale. Les troubles intellectuels, ici encore, peuvent 
exister, mais ils sont secondaires; ce qui constitue la 
maladie, c’est la perversion du sens moral, se tradui- 
sant tout le long de la vie, depuis l’enfance, par des 
actes plus ou moins délictueux. Au fond, ces malades 
sont ou des dégradés intellectuels ou des impulsifs. 
A la première classe appartiennent les idiots ou 
aoeur/les moraux. Ces sujets sont incapables de discer- 
ner nettement ce (pii est bien de ce qui est mal. Il ne 
s’agit pas ici de perversion du sentiment moral, quel 
que soit le sens qu’on donne à cette expression. Pour 
certains, le sentiment moral n’est pas autre chose que 
X ensemble des 'plaisirs et des peines qui accompar/nent 
le discernement du bien et du mal ou, si l’on veut, 
l’impression sensible que produit en nous la vue ou 
la connaissance que nous avons d’un acte bon ou d’un 
acte mauvais : joie, remords, repentir, honte, respect, 
sympathie, admiration, etc... Or l’être qu’on appelle 
idiot moral q st incapable de ce sentiment, parce qu’il 
ignore ce qu’est un acte bon, et ce qu’est un acte 
mauvais. Pour d’autres, le sentiment moral n’est pas 
autre chose que le sens moral , c’est-à-dire une sorte 
d’intuition morale qui, disent les Institutes , « conduit 
souvent un homme simple et droit à la vérité, dans les 
