LE PORT DE LISBONNE 
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Nord, où l’industrie était florissante et qui produisaient 
en abondance et en grande variété, les draps, les toiles, 
les brocarts, les velours, les métaux usuels, aux pays 
fabuleux d’Orient, exportateurs d’aromates, d’essences, 
de bois et de métaux précieux, de plumes brillantes, 
de gemmes et d'ivoire. En même temps, Lisbonne 
bénéficiait de la proximité de la Méditerranée où 
la civilisation évoluait et progressait depuis des siècles 
et qui offrait un marché conquis à la fois aux pro- 
ductions du Nord et à celles du Levant. Dès lors, 
c’était à Lisbonne et nulle part ailleurs qu’il fallait 
acheter ce qu’on n’avait point chez soi. 
Les navigateurs portugais ne s’étaient pas bornés à 
former des relations d’affaires avec les peuples lointains 
qu’ils visitaient, ils s’étaient établis à demeure sur les 
côtes d’Afrique, à Mozambique, à Sofala, à Mombassa; 
dans le golfe Persique, à Ormuz; à Mascate, en Arabie. 
Ils possédaient des factoreries et des forteresses sur la 
côte de Malabar, dans le détroit de Malacca et dans les 
îles des mers de Chine. 
Dans l’Atlantique, leurs vaisseaux, s’avançant vers 
l’Occident, avaient rencontré le continent américain et 
le Brésil avait pris rang parmi les terres portugaises. 
En moins d’un siècle, l’effort de la nation lui avait 
acquis un domaine colonial immense et donné à son 
commerce un développement inespéré. 
Il ne subsiste malheureusement pas de statistique qui 
permette de se faire une idée précise de l’étendue de ce 
commerce. Le roi don Joâo 111 fit, paraît-il, exécuter en 
1552 un recensement général de la marine marchande 
portugaise; mais les documents qui concernent le port 
de Lisbonne ont été perdus. 
D’ailleurs, cette prospérité inouïe et à laquelle, peut- 
être, le pays n’était pas bien préparé, fut de courte 
durée. Elle avait commencé par une bataille gagnée au 
Maroc; ce fut une bataille perdue au Maroc qui en 
