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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
où Ton substitue les navires à hélice aux navires à 
roue; 1874, c’est la suppression pour un certain 
nombre de services de l’escale de Brest; 1879, c’est la 
date des grands projets Freycinet. C’est aussi le point 
de départ de toutes les vicissitudes, dans le détail des- 
quelles il est impossible d’entrer ici, qui précédèrent le 
vote du programme de 1895 dont l’exécution est encore 
inachevée et qu’il s’agit de compléter maintenant. Pen- 
dant la première période décennale qui suivit la guerre, 
la situation du Havre, au point de vue maritime, était 
satisfaisante. En 1880 on commença à mettre en service 
des navires de 150 mètres de long qui traversèrent 
l'Atlantique en huit jours à peine. Pendant deux ans, 
nos grands paquebots firent une concurrence victo- 
rieuse à ceux de l’Angleterre. Le Havre dépassait alors 
en importance ou n’était distancé que de peu par 
Rotterdam, Anvers et Hambourg (1). 
Mais cette période de prospérité ne dura pas. Les 
autres nations firent de très grands efforts. La mise en 
marche, en 1891, de la Touraine , le premier navire à 
double hélice, celle en 1899 et 1900, de la Lorraine et 
de la Savoie n’ont pas suffi pour nous relever. Il fallut 
bien reconnaître qu’au point de vue des aménagements 
et de l’outillage, Le Havre ne pouvait lutter avec succès 
contre ses concurrents. Dès 1881 Gambetta prévoyait 
cette infériorité. Au retour d’un voyage dans l’Europe 
septentrionale, il s’exprimait dans un discours pro- 
noncé au Havre même, le 26 octobre, de la manière 
suivante : 
« Il faut vous presser. Vos concurrents sont enga- 
gés dans la route. Voilà la lutte pacifique dont vous 
(1) Voici les chiffres concernant les tonnages d’entrée en 1X80 : 
Le Havre 2 267 483 tonnes 
Anvers 3063 826 
Hambourg 2 766806 
liotterdam 1 681 650 
