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LE PORT DU HAVRE 
d’accès plus facile et qui est le port français les écar- 
tant le moins de leur route. 
Mais la considération la plus grave de toutes, c’est 
la considération du fret. Peut-on croire à l’exactitude 
de cette division, sur laquelle on insiste, entre les passa- 
gers et les marchandises? Cette division est-elle pos- 
sible? 
Les grands ports pourraient-ils se développer uni- 
quement à l’aide des voyageurs sans avoir l’appoint du 
fret? Les grands paquebots, qu’on veut attacher au port 
de Brest, ne transportent pas exclusivement des voj r a- 
geurs. La Lorraine et la Savoie peuvent porter, en 
effet, 754 tonnes de marchandises, la Provence 654, la 
France pourra en recevoir environ 750. Etant donné 
qu’il y a 52 départs dans chaque sens, cela représente à 
la fin de l’année un joli chiffre de recette. S’il se trou- 
vait supprimé, le chiffre des subventions accordées par 
l’Etat en subirait forcément la répercussion. 
Or, à Brest, les membres du Comité Brest-Trans- 
atlantique le reconnaissent, on est loin des sources du 
fret. La Bretagne n’a guère d'industrie, son Hinter- 
land est un pays pauvre, dénué de produits naturels 
propres à l’exportation, dépourvu de toute activité 
économique. 11 ne faut pas s’imaginer que les commer- 
çants de la région parisienne, de l’Ile-de-France, de la 
Champagne, de la Bourgogne, de la Normandie ou de 
la Picardie enverront jamais leurs marchandises à 
Brest comme ils les envoient aujourd’hui au Havre (1). 
Et peut-on supposer (on l’a soutenu) qu’en faisant de 
(l) Cette question de l’Hinterland a une grande importance. « Pour qu’un 
port soit digne de ce nom, dit fort bien M. Jules Charles-Roux (Revue des 
Deux-Mondes, 15 mars 1907), pour qu’il légitime les sacrifices de l’État, il faut 
qu’il soit depuis de longues années le centre de grands marchés, un des prin- 
cipaux rouages de l’activité commerciale du pays, qu’il ouvre une des portes 
par lesquelles entrent et sortent les marchandises constituant le commerce de 
la nation, qu’il représente une des têtes de ligne des routes par lesquelles les 
produits d’importation se répandent dans le pays et à l’étranger. Cela, ce n’est 
pas seulement en creusant un bassin, en allumant un phare qu’on peut l’ob- 
tenir. C’est le résultat de plusieurs générations, de plusieurs siècles. » 
