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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
mouvement commercial désormais nécessaire à leur 
vie, dans leur propre arrière-pays, durent dès lors se 
mettre au service d’un pays capable de le leur fournir. 
Seulement, tous les pays dans lesquels l’industrie et le 
commerce s’étaient développés, cherchèrent naturelle- 
ment à réserver à leur pavillon les avantages de cette 
situation. C’est ce qui se produisit en France dan^ une 
certaine mesure grâce à Colbert, c’est ce qui fut réalisé 
d’une façon plus énergique en Angleterre par l’Act de 
Navigation de Cromwell, en 1(351. 
L'Act de Navigation se résumait en ceci : aucune 
marchandise étrangère ne pouvait être transportée en 
Angleterre que sous pavillon anglais, mais l’expor- 
tation demeurait libre. Les Hambourgeois pouvaient 
donc venir puiser dans ce vaste entrepôt qu’était 
l’Angleterre, et ramener des marchandises chez eux. 
Aussi, à partir de 1651 jusqu’à l’abrogation de l’Act 
de Navigation en 1849, Hambourg fut-il absolument 
à la remorque de l’Angleterre, non pas sans profit pour 
lui, du reste, car Hambourg a prospéré dans une 
certaine mesure au cours de cette période, mais il a 
prospéré dans une situation inférieure et subordonnée. 
Cela est tellement vrai qu’au début du XIX e siècle, 
Hambourg n’était guère qu’un grand entrepôt de 
marchandises anglaises ou ayant passé par les ports 
anglais. Napoléon I er le savait fort bien ; « Hambourg 
est une ville anglaise », disait-il, et, au moment 
du blocus continental, il porta de ce côté des efforts 
considérables, sachant parfaitement que c’était un point 
très sensible pour l’Angleterre. 
Toutefois cette solution anglaise du problème 
hambourgeois ne devait pas être perpétuelle. Comme 
la situation hanséatique qui l’avait précédée, elle 
répondait à des circonstances momentanées. Une fois 
l’Act de Navigation aboli, Hambourg se trouva 
affranchi de la tutelle de l’Angleterre, et pendant les 
