LE PORT DE HAMBOURG 
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L’union (le Hambourg avec son arrière-pays n’a pas 
été, au surplus, la cause unique de son grand essor. 
Hambourg n'a pas seulement profité de circonstances 
favorables, il a toujours eu la préoccupation de se 
mettre à la hauteur des besoins nouveaux et des exi- 
gences croissantes du commerce maritime. 
A mesure que son hinterland lui fournissait des 
ressources de trafic, Hambourg augmentait et perfec- 
tionnait ses installations, creusait et approfondissait les 
passes de l’Elbe inférieure qui le relie à la mer. 
En aval de Hambourg, sur un parcours de quelques 
kilomètres, l’Elbe augmente rapidement de largeur. 
L'embouchure du Kbhlbrand a 286 mètres, celle de 
l’Elbe septentrionale 387 environ ; leur réunion donne 
à l’Elbe une largeur de 1400 mètres jusqu’à l’extrémité 
occidentale de Finckenwàrder. Là, au confluent de la 
branche méridionale, la largeur de l'Elbe est subitement 
doublée et atteint 2800 mètres. 
Cet élargissement rapide du fleuve est la cause 
d’obstacles qui entravent la navigation entre Hambourg 
et la mer. Ainsi, près de Blankenese, commence une 
barre qui s’étend jusqu’à Lühe, à 28 kilomètres de 
Hambourg environ. Vers 1830 déjà, furent tentés les 
premiers travaux d’amélioration. A cette date, la pro- 
fondeur naturelle atteignait i m 8Û à marée liasse et 
4 mètres à marée haute. En 1872, la profondeur 
obtenue, grâce aux dragueurs, était de 5 m 15 à marée 
haute, pour arriver à 7 m 50 en 1885 et à 8 m 30 
quelques années plus tard. Vu les progrès des con- 
structions navales, cette profondeur ne fut pas jugée 
suffisante, et en 1902, l’on entreprit depuis Neumühlen 
jusqu'à Liihersand l’exécution de nouveaux travaux 
d'approfondissement. Sur 200 mètres de large pour 
une section de 22 kilomètres de lom>', les dragueurs 
donnèrent au chenal une profondeur de 10 mètres à 
marée haute. A Hambourg même, les plus anciens 
