LE PORT DE HAMBOURG 
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comme la plupart des grands ports modernes un rôle 
industriel. Un certain nombre de matières premières 
sont très lourdes ou très encombrantes, ou dangereuses 
à transporter, ou difficiles à manutentionner : le pétrole 
par exemple, les phosphates, les pyrites de fer, les 
grains, etc. Ces matières premières peuvent supporter 
des voyages par mer, parce que le transport par mer 
est peu coûteux; mais elles ne peuvent supporter de 
longs transports par terre; par suite, il faut les trans- 
former dans le port oi'i on les débarque. Le produit 
fabriqué que l’on en retire ayant une plus grande 
valeur sous un moindre poids et sous un moindre 
volume, on peut alors le confier aux transports ter- 
restres qui le distribuent dans l’arrière-pays. 
Hambourg reçoit donc actuellement des marchan- 
dises à trois titres divers : comme port régional de 
l’Allemagne, comme port industriel et comme grand 
marché commercial maritime. Et en multipliant ainsi 
ses fonctions, en ajoutant deux fonctions nouvelles à la 
fonction traditionnelle et hanséatique, Hambourg n’a 
pas compromis celle-ci, bien au contraire. En se mettant 
au service de l’Allemagne, de son hinterland, il n’a 
rien perdu de son activité ancienne. 11 l’a amplifiée en 
raison même de la concurrence énorme de transports 
qui s’est produite. Hambourg a considérablement accru 
son marché, parce que le progrès de son commerce 
national a servi de base à l'extension de son commerce 
international. 
Ce résultat apparaît clairement aujourd’hui, mais il 
pouvait être mis en doute au moment où s’est produite 
la transformation moderne de Hambourg. Les vieux 
Hambourgeois redoutaient alors de voir leur commerce 
international traditionnel disparaître; ils craignaient 
que l’indépendance de leur port ne fût menacée par 
une union trop intime avec le territoire impérial. Dans 
la pratique, un problème d’économie politique se 
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