LE PORT DE HAMBOURG 
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réduction du taux des bénéfices — l’abondance des 
approvisionnements est une des notes les plus saillantes. 
Le commerce recherche les grands marchés. La mar- 
chandise est attirée vers les grands entrepôts, les 
grands centres : c’est là que les capitaux abondent, que 
les ventes sont faciles, c’est là qu’on peut le plus sûre- 
ment et le plus rapidement se défaire de sa cargaison, 
en former ou en assortir une autre. Or, dans le port 
franc le négociant conserve ses marchandises à son 
entière disposition, mieux que dans un entrepôt réel ou 
fictif. Il peut à son gré les y introduire, les emmaga- 
siner, les soigner, les classer, les trier, les transformer, 
les réembarquer quand et où il lui plaît, sans aucun 
droit de douane. A l’entrepôt réel, les règlements sont 
stricts, remplis d’innombrables formalités. Les immix- 
tions perpétuelles de la douane, les déclarations préa- 
lables et détaillées, les visites, les vérifications entraînent 
de graves pertes de temps. 
Le port franc permet aussi la création de nombreuses 
industries. Outre ses chantiers de construction, Ham- 
bourg possède des chaudronneries, des fabriques de 
couleur, d’huile, de savon et de vaseline, des distille- 
ries, des usines pour le traitement des minerais, des 
fabriques de produits chimiques, de liqueurs, de mar- 
garine, de tourteaux, etc. Plus de 12 000 ouvriers sont 
employés régulièrement dans les fabriques et les usines 
du port franc. 
Quelques chiffres montreront l’importance approxi- 
mative du rôle commercial de Hambourg à l’heure 
actuelle. Pour la déterminer avec exactitude, il faudrait 
relever parmi les exportations de Hambourg quelles 
sont celles qui ont une origine maritime, qui sont, par 
conséquent, des réexportations; quelles sont les mar- 
chandises qui, expédiées de Hambourg par mer, ont 
déjà été expédiées à Hambourg par mer. Si les statis- 
tiques allemandes de Hambourg distinguaient, comme 
