LE PORT DE RIO DE JANEIRO 
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échange tous les produits des nombreuses zones desser- 
vies par ces ports. Ce rôle d’entrepôt donnait une grande 
impulsion à son commerce de transit. 
Ainsi, peu à peu, Rio devenait la rade la plus fréquen- 
tée peut-être de tout le continent, et tous les paquebots 
des services postaux anglais et français vers tous les 
ports sud-américains de l’Atlantique et du Pacifique 
y faisaient fréquemment relâche. 
Les Anglais surtout jouissaient, depuis le commence- 
ment du siècle, de privilèges et de faveurs garantis par 
divers traités. 
Mais c’est surtout de la restauration financière 
de 1898, après la terrible crise qui venait d’ébranler 
jusque dans ses fondements le Brésil tout entier, que 
datent la régénération économique du pays, le rapide 
essor de son commerce extérieur et le grand dévelop- 
pement de la navigation transatlantique. 
Cette crise avait été provoquée principalement par 
un fait d’ordre économique, la substitution au travail 
servile du travail libre salarié, ce qui eut pour le 
développement de son agriculture les plus heureux 
résultats; mais cela ne se fit pas, on le comprend, sans 
de lourds sacrifices pécuniers. Il fallut, en effet, créer 
en quelques mois, un formidable courant d’immigration 
pour remplacer dans les plantations les esclaves libérés 
qui les fuyaient en masse. De plus, ce fait économique 
coïncida avec un autre d’ordre politique, la proclama- 
tion de la République, qui exigea, lui aussi, de coû- 
teuses transformations administratives. 
La première statistique plus ou moins sérieuse que 
je puis donner sur le mouvement maritime du port de 
Rio date de 1879. 
En cette année les entrées de navires furent de 
1313 navires transatlantiques jaugeant 1 075 817 t. 
et 1628 navires de cabotage jaugeant 513 564 t. 
soit 2941 navires d’un tonnage total de 
O 
1589 411t. 
