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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
lions 1/2 d’habitants, et, par sa position au centre du 
continent brésilien, elle entre presque tout entière dans 
la zone d’influence du port de Rio. 
I)e nombreuses voies ferrées, qui se développent 
chaque jour d’avantage, élargissent d’ailleurs conti- 
nuellement, dans des proportions vraiment extraordi- 
naires, cette zone d’influence. Le réseau de cet Etat se 
compose actuellement de 1027 kilomètres. En 1896 
il n’était, que de 1859 kilomètres. 
Parmi elles il faut surtout mentionner le chemin de 
fer central, dont la gare, à Rio, se trouve en plein 
quartier maritime et est reliée aux nouveaux quais. 
Nous avons vu plus haut que, lorsqu’il atteint le fleuve 
Parahyba à 108 kilomètres de Rio, ce chemin de fer 
bifurque et qu’un de ses embranchements se dirige vers 
le nord. C’est celui qui pénètre dans Minas. Il traverse, 
sur plusieurs centaines de kilomètres, une zone minière 
formée par différentes chaînes de montagnes. Parcou- 
rant ensuite la région des hauts plateaux qui fait suite 
à la précédente, il s’enfonce très loin dans l’intérieur, 
ayant pour objectif la vallée du Sâo Francisco. 
La distance qui sépare encore ce fleuve du point ter- 
minus actuel est de 80 kilomètres. Les études de ce 
dernier tronçon sont complètement terminées et le 
matériel à pied d’œuvre. On peut prévoir que le chemin 
de fer atteindra cette année même Pirapora, la petite 
ville du S, Francisco, située à l’embouchure de l’affluent 
principal, le rio das Velhas et qui est le point terminus 
de la voie ferrée. Celle-ci sera alors arrivée à une 
distance de 1000 kilomètres exactement de Rio de 
Janeiro (1). 
Pirapora est un port fluvial de certaine importance, 
(I) Commencée en 1858, cette grande artère de pénétration avait d’abord 
28 kilomètres de longueur. En 1865, 125 kilomètres étaient en trafic; en 1876, 
500 et en 1891, 1053 kilomètres. En 1908 enfin elle parcourt, tant vers Minas 
que vers S. Paulo, 1737 kilomètres et fait 30 000 contos de recettes brutes, soit 
