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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
On a la prétention, dans les laboratoires perfec- 
tionnés d’aujourd’hui, de peser jusqu’au centième de 
milligramme. Mais peut-on répondre que quelque cir- 
constance inaperçue, un peu de poussière, un peu d’hu- 
midité, malgré toutes les précautions prises, n’introduit 
pas un petit changement dans le poids trouvé? Or il est 
des expériences tellement conduites que quelques cen- 
tièmes de milligramme peuvent modifier notablement 
le résultat obtenu pour la valeur du poids atomique. 
Il est intéressant de voir combien les résultats se 
modifient suivant les perfectionnements pratiques réali- 
sés dans les analyses. C’est ce qu’a très bien montré 
M. Hinrichs (Comptes rendus de l’Académie des 
Sciences, juillet 1907), pour l’une des expériences qui 
semble le plus simple, la détermination du rapport des 
poids atomiques de l’argent et du chlore. On dissout 
l’argent dans l’acide azotique : on traite par un excès 
d’acide chlorhydrique; on évapore puis on pèse le chlo- 
rure d’ai-gent fondu. En admettant les nombres ronds 
commensu râbles 108 et 35,5 pour les poids atomiques 
de l’argent et du chlore, on a : 
^chlorure d’argent \ _ 108 + 35,5 j ^2810 
argent ) 108 
Les principaux expérimentateurs ont trouvé : 
Berzélius, avec des vases de verre 
Stas id. 
Iîichards, en Amérique avec des 
vases de quartz 
de 1,32780 à 1, 32790 : moyenne 1,32785 
de 1,32848 à 1,32861 : » 1,32856 
de 1,32862 à 1,32870 : 
1,32867 
Dans toutes ces déterminations chimiques de haute 
précision, on arrive nécessairement à distinguer comme 
en astronomie, les erreurs accidentelles et les erreurs 
systématiques qui se produisent à l’insu des observa- 
teurs : ces dernières proviennent souvent de quelques 
