AVENTURES D’UNE RARCELLE SOLIDE 
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rondelle contre la plaque de verre placée au fond, et, 
après quelques frictions contre le verre, retirons les 
mains; la rondelle restera au fond de la capsule, malgré 
sa légèreté spécifique. 
On réussit plus rapidement en substituant le mercure 
à l’eau; il suffit alors de faire glisser une plaque de 
verre contre le fond plat de la capsule ; bien que 5 à 6 
fois plus légère que le poids du même volume de 
mercure, la plaque ne peut plus remonter à la surface. 
L’expérience devient plus frappante encore, quand 
on remplace la plaque de verre par un morceau de 
papier qu’à travers le mercure on tâche d’appliquer 
contre le fond du petit vase ; en retirant les doigts, on 
est surpris de ne plus voir apparaître le mince feuillet 
de papier à la surface du liquide; en le personnifiant, 
on peut alors lui faire dire : je suis au fond, j’y reste. 
Ces expériences si simples montrent bien la nécessité 
de la présence du liquide (mercure ou eau) au-dessous 
du corps plongé, quelque léger qu'il soit; car c’est à la 
portion sous-jacente que se transmet la pression due 
aux tranches supérieures du liquide; c’est donc cette 
même portion qui doit exercer sur le corps plongé la 
poussée dirigée verticalement de bas en haut. Enlever 
en tout ou en partie le liquide sous-jacent, c’est 
supprimer en même temps en tout ou en partie la 
poussée, et dés lors le principe d’Archimède ne s’ap- 
plique plus. 
Abordons maintenant un sujet qui a donné lieu à 
bien des explications différentes ; nous voulons parler 
des mouvements browniens, ainsi appelés du nom de 
l’observateur anglais Brown qui les a décrits le premier. 
Ce sont de petits mouvements exécutés par des corpus- 
cules solides en suspension dans l’eau. Comment, 
dira-t-on, des corpuscules n’exerçant aucune action 
chimique appréciable sur le liquide qui les baigne 
peuvent-ils s’y mouvoir ? Contiennent-ils un agent 
