22 \ REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
cube, par exemple, d’une solution saturée; n’est-il pas 
naturel de supposer qu’à la température déterminée les 
intervalles moléculaires du liquide comprennent alors 
le maximum d’intrus, s'il est permis de nommer ainsi 
les parcelles solides logées dans ces intervalles? Et que 
conclure de là, sinon que toute cause capable de dimi- 
nuer le volume du millimètre cube en question rendra 
libres un nombre plus ou moins grand de particules 
solides? < l’est effectivement ce qui a lieu : par exemple, 
quand la température diminue suffisamment, et que la 
solution n’est pas protégée contre tout ébranlement, 
nous voyons apparaître des particules solides qui se 
déposent en général au fond. Nous n’insisterons pas sur 
les cas de sursaturation qui se présentent lorsque 
certaines solutions sont garanties contre la moindre 
secousse. 
En général, toute solution saturée et refroidie aban- 
donne ses hôtes sur la paroi du vase qui la contient. 
Cette observation confirme d’une façon frappante la 
propriété dont jouit, d’après nous, toute couche mouil- 
lante, à savoir d’être plus comprimée que le reste du 
liquide : une compression pareille doit évidemment 
diminuer le nombre des logements possibles de la 
matière solide, et dès lors les particules en excès se 
trouvent soumises à l’attraction prépondérante de la 
paroi même. 
A cet égard, je n’hésite pas à signaler un fait qui 
sans doute a été fréquemment observé, mais auquel on 
n’a pas prêté assez d’attention : dans un bassin ordinaire 
on verse de l’eau contenant en solution un sel quel- 
conque ou plus simplement du savon; on abandonne le 
liquide à lui-même pendant quelques heures; dés lors 
un examen minutieux permet de voir que les parties du 
bassin au-dessus et près du niveau de l’eau montrent 
une infinité de parcelles solides qui adhèrent à la surface 
du récipient. Ces parcelles ont fait partie de la couche 
