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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
La forteresse chinoise n’était pas à la hauteur des concep- 
tions modernes de la guerre de siège. Le génie russe se chargea 
de dresser un projet de défense du port sur le front maritime et 
sur le front terrestre. Il voulut faire grand et réclama pour la 
place un développement total de 75 kilomètres, une garnison de 
70 000 hommes et un armement de 528 pièces. Mais le gouver- 
nement recula devant les dépenses qu’entraînait l’exécution d’un 
tel projet. La ville puiserait, à son avis, la meilleure partie de sa 
capacité de résistance dans la mère-patrie qui, tout entière, se 
tiendrait derrière elle en soutien. Il fallait cependant faire 
quelque chose. On s’en tint provisoirement à une forteresse de 
28 kilomètres de circonférence, défendue par 12 000 hommes. 
La réalisation de ce projet restreint devait coûter 40 millions de 
francs. Mais les crédits furent si parcimonieusement alloués que, 
au début des hostilités, le quart à peine de cette somme avait 
été dépensé. Pendant ce temps, 30 millions de francs étaient 
consacrés aux travaux d’aménagement des quais, des rades et 
de la passe navigable, et 115 millions à la création du port 
voisin de Dalny, appelé, dans la pensée des Russes, à devenir 
rapidement un des plus grands centres de commerce d’Extrême- 
Orient. La conséquence de cette répartition des crédits fut 
désastreuse : les Russes en arrivèrent à cette situation passable- 
ment ridicule d’avoir fondé, à quelques lieues d’une forteresse 
incomplète, un port des plus modernes, à l’usage de l’adver- 
saire ! Dalny, nous le verrons, a réduit de plusieurs mois la durée 
du siège de Port-Arthur. 
De ces premiers faits et de leurs conséquences, se dégage un 
enseignement utile. Le calcul du gouvernement russe rappelle 
celui de ces patriotes imprévoyants qui, volontiers, négligeraient 
l’armée du temps de paix, sous le fallacieux prétexte qu’au 
moment du danger, chacun prendra le fusil et courra à la 
frontière. On ne forme pas une armée solide plus rapidement 
que l’on n’arme et n’achève une forteresse incomplète. L’incor- 
poration de soldats improvisés est, à une troupe, ce que serait, 
à une place forte, l’introduction de bouches inutiles. Et il ne 
s’agit pas, pour nous, de la conservation d’une place lointaine, 
d’un territoire avantageux ou d’une conquête profitable : c’est 
notre indépendance que nous risquerions dans la prochaine 
guerre où nous serions mêlés. 
La figure 2 donne un aperçu du projet provisoirement adopté. 
La ligne des hauteurs sur lesquelles les points d’appui princi- 
paux devaient être construits est dominée par une série de 
