REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
postes et chargeaient la pièce. L’arrivée d’un deuxième projec- 
tile 1rs obligeait à se retirer; après quoi, ils venaient pointer la 
pièce et retournaient à leur abri. La mise de feu exigeait une 
nouvelle sortie de l’abri. » A coup sur, de pareilles lenteurs 
seront évitées à l’artillerie des forts placée sous coupole. Mais ce 
n’est pas ici la place d’une étude de la question si controversée 
des tourelles métalliques. Nous ne pourrions d’ailleurs pas en dire 
tout ce que nous en savons ; mais il nous sera permis de rappeler 
que notre industrie nationale est parvenue à produire, à des prix 
raisonnables, des coupoles dont la destruction, par les meilleurs 
projectiles actuellement connus, coûterait à l’assaillant plus d’un 
million de francs. 
Au moment de la rupture des relations diplomatiques, l’achè- 
vement de la place présentait de nombreuses lacunes. Il serait 
fastidieux d’en faire le tableau. En comparant les ligures 2 et 4 
on se rendra suffisamment compte de ce qu’il restait à faire pour 
remplir le programme projeté par les ingénieurs militaires 
russes. A titre d’exemple, nous donnerons l’état d’achèvement 
du fort 111, celui dont nous avons plus haut donné un croquis et 
ébauché la description. Cet ouvrage était loin d’être complet. 
Le fossé de tète, très profond, était découpé dans le roc. Les 
fossés latéraux étaient suffisamment profonds, mais il n’en était 
pas de même de celui du front brisé de gorge, où la profondeur 
n’atteignait que 0 m 70 et T“4Ü. Les colfres de flanquement 
étaient seulement fondés ; les parapets n’étaient composés que 
d’un amas de pierres provenant des fouilles des fossés. Tout le 
fort devait encore être recouvert d’une couche de terre de 
30 centimètres d’épaisseur, afin d’éviter de trop grandes projec- 
tions résultant de l’éclatement des projectiles ennemis dans les 
remblais rocailleux (1). Les bétonnages de la caserne étaient 
terminés, mais ceux de la batterie centrale pour 4 canons de 
150 millimètres étaient incomplets. En un mot, l’ouvrage ne 
présentait, à ce moment, aucune valeur défensive. 
Vers la fin du mois de mars, la garnison de Port-Arthur se 
composait des éléments suivants : 1. Le commandant supérieur 
de la presqu’île du Kwantung, lieutenant général Stoessel et son 
état-major. 2. Le commandant de la forteresse de Port-Arthur, 
(1) Ce travail lut pénible et compliqué : les excavations devaient être faites 
à la mine; il fallait aller chercher, à 1000 mètres parfois de l’ouvrage, les 
terres qui recouvraient les flancs des ravins sur 25 à 30 centimètres d’épais- 
seur, et on ne disposait, en général, comme moyen de transport, que d ânes 
porteurs de paniers d’une contenance de 30 décimètres cubes. 
