VARIÉTÉS 
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lieutenant général Smirnow, et son état-major. 3. Troupes de 
campagne : les 4 e et 7 e divisions de chasseurs de Sibérie orientale 
(27 bataillons et 7 batteries à S pièces), sous les ordres respectifs 
des généraux Fock et Kondratenko. 4. Troupes de forteresse : 
deux bataillons d’infanterie, trois bataillons d’artillerie à pied, 
une solnia de cosaques, un petit bataillon de troupes techniques, 
deux batteries montées. Au total, avec les états-majors, les ser- 
vices de tous genres et les marins devenus disponibles dans la 
suite : (300 officiers et 50000 hommes. Dès le début, la divi- 
sion du général Fock fut portée au loin, afin de retarder la 
marche de l’ennemi; elle forma ce qu’on appelle, en termes 
militaires, la réserve générale mobile. 
Le procès des chefs russes a mis en lumière les rivalités qui 
ont existé dans le haut commandement de la place. Nous ne 
voulons point prendre parti dans cette question délicate; nous 
ignorons d’ailleurs les principes émis dans les règlements mili- 
taires russes, mais voici, d’après le code en vigueur chez nous, 
comment les choses eussent dû se passer correctement. Le 
Kwantung étant envahi, l’état de siège existait ipso fado. Le 
gouverneur, lieutenant général Smirnow, acquérait une autorité 
absolue sur la forteresse. Il était assisté d’un conseil de défense 
dans lequel il avait le droit d’introduire tout officier, que celui-ci 
lût sous-lieutenant ou colonel, dont il avait pu apprécier les 
capacités spéciales en temps de paix. Il était entièrement respon- 
sable de tout, et pouvait passer outre aux résultats des délibéra- 
tions de son conseil de défense. Le commandant du territoire 
du Kwantung, le lieutenant général Stoessel, pouvait employer 
les troupes de la réserve générale mobile pour la défense de la 
presqu’île. Mais, aussitôt que la lutte se concentrerait autour de 
la place, il était du devoir du Gouverneur, non seulement de 
reprendre en main ses troupes mobiles, mais encore de réquisi- 
tionner toutes celles qui auraient été rejetées dans la forteresse 
jusqu’à leur sortie éventuelle de la place (1). De cette façon, la 
responsabilité du Gouverneur restait entière et on ne risquait 
pas d’avoir, comme chef, un homme qui ne connaissait pas les 
moyens de la défense et la capacité de résistance de la ville for- 
tifiée. Stoessel, au point de vue absolu, n’eût jamais dû avoir le 
commandement à Port-Arthur (2). 
(1) Une telle mesure est indispensable pour ne blesser aucune suscepti- 
bilité, quand le commandant des troupes est plus ancien officier que le 
Gouverneur, 
(2) Le généralissime Kouropatkine confia la forteresse à cet officier qu’il 
