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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
minute perdue par les assaillants était mise à profit par les 
Russes pour réparer le plus avantageusement possible la faute 
commise par le gouvernement parcimonieux de ses deniers en ce 
qui concerne les besoins militaires de la place. 
Le 31 mai, les troupes avancées des Nippons heur taient les 
postes détachés par Stoessel en avant de la position organisée de 
Kintchéou. Après quelques escarmouches, les trois divisions et la 
brigade d’artillerie indépendante se portèrent, le 30, à l’attaque. 
A 6 heures, l’artillerie, approvisionnée à 1U0U coups par pièce, 
ouvrit le feu à 4000 mètres environ. A 9 heures, l’infanterie 
entra en action. A 17 heures, elle atteignit les réseaux en fil de 
fer disposés entre 300 et 300 mètres des tranchées russes. A ce 
moment, on signala au général Oku que les batteries commen- 
çaient à manquer totalement de munitions. La situation fut 
heureusement dénouée par l’attaque d’aile droite de la 4 e divi- 
sion qui parvint à s’approcher, avec une partie de ses unités, par 
la plage abandonnée par les eaux à marée basse. Stoessel avait, 
paraît-il, déployé un seul régiment sur quatre, et conservé toute 
la journée les trois autres en réserve, sans essayer de réagir 
offensivement, même lorsque, vers 17 heures, les Japonaisétaient 
épuisés par plusieurs assauts successifs. 
Quand les documents officiels et les mémoires de témoins 
seront venus jeter un certain jour sur les péripéties de cette 
bataille, il sera possible d’en retirer de précieux enseignements; 
les partisans de l’offensive à outrance y trouveront des argu- 
ments pratiques à opposer à ceux qtfi préconisent la bataille 
défensive-offensive, c’est-à-dire la bataille dans laquelle on use 
d’abord, avec le minimum de troupes, les efforts de l’adversaire 
pour se porter ensuite sur lui avec le maximum d’unités fraîches 
tenues en réserve pendant la première partie de l’action. A 
Kintchéou, nous voyons une position préparée depuis trois mois 
tomber en un jour aux mains de l’assaillant. Il est vrai de dire 
que celui-ci possède une supériorité numérique écrasante, et que 
le défenseur ne met en jeu qu’une fraction minime de ses forces. 
Mais peut-on reprocher à Stoessel de ne point avoir passé à 
l’offensive? Nous ne le pensons pas, car l’expérience des guerres 
montre qu’un seul homme sut mener une bataille défensive- 
offensive et discerner le moment délicat du passage de l’atti- 
tude timide à l’attitude énergique : ce fut le maître, Napoléon I er , 
à Austerlitz. 
En tout état de cause, la bataille de Kintchéou fut, pour 
les Russes, un échec très sérieux. Au prix d’une perte de 
