VARIÉTÉS 
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l’occupation de positions favorables à l’emploi du l'eu, destinées à 
retarder la marche de l’adversaire et à le forcera des déploiements 
prématurés. Ces positions doivent êlre choisies de façon à ce 
tpie l’assiégeant ne puisse ni les tourner, ni amener son gros 
matériel sans les avoir attaquées. Les principes émis dans le 
règlement français (1) sont, par contre, nettement offensifs. 
« Dès que le Gouverneur est suffisamment renseigné sur les 
mouvements et les effectifs des colonnes ennemies, il porte au 
dehors toutes les forces disponibles dont il peut disposer sans 
compromettre la sécurité de la forteresse. Ces troupes ma- 
nœuvrent pour retarder l’investissement; elles attaquent les 
avant-gardes de l’ennemi, menacent le liane de ses colonnes et 
le forcent à élargir le premier cercle dont il entoure la place. » 
Stoessel semble s’être inspiré des principes d’Outre-Rhin ; 
il avait cependant la partie belle à Kintchéou, et surtout lors de 
la manœuvre du général Oku contre l’armée de secours de 
Stackelberg. L’idée préconçue de combattre par le feu et de 
reculer devant le choc semble avoir été un des éléments de son 
inertie aux moments si délicats par lesquels l’armée japonaise 
a passé. En fait, les Russes ont continuellement subi l’initiative 
de l’adversaire; ils ont reculé chaque fois que celui-ci l’a voulu. 
La lente progression des armées nippones doit être attribuée, 
non à la nécessité de se refaire après chaque combat, mais à celle 
d’assurer ses relations avec l’arrière, relations particulièrement 
pénibles par suite des aléas des transports sur mer et de l’absence 
de voies de communication sur terre. Nous pensons donc que, 
vu les circonstances topographiques spéciales, une tactique ana- 
logue à celle que le règlement français préconise eût donné des 
résultats excellents, et retardé l 'investissement de Port-Arthur. 
IV. Premières phases du siège 
Il semble probable qu’aussitôt que la tournure des événements 
eut fait entrevoir l’éventualité d’une guerre, on travailla d’arrache- 
pied à l’amélioration de la placede Port-Arthur. Depuis le 9 février, 
la forteresse disposa de quatre mois pour préparer sa défense : 
organisation de lalutte éloignée, achèvement delà ligne principale 
et atténuation de ses défectuosités. Nous donnons (%. 4) un 
croquis schématique des travaux complétés ou exécutés depuis le 
(1) Instruction du 4 février 1899, art. 37 et suiv. 
