VARIÉTÉS 
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de l’état-major nippon, et l’engager à éviter l’hécatombe du 19 et 
des jours suivants; mais la prise des hauteurs du Takuschan 
constituait un avantage suffisant pour l’amener à ne percevoir 
momentanément que le côté avantageux de l’opération. D’autre 
part, les ouvrages construits sur ces hauteurs n’étaient qu’ébau- 
chés; les Japonais ont pu croire qu’il en était de même de 
tous les postes avancés de la défense. Ces deux considérations 
sufïisent sans doute pour expliquer la tentative d’attaque brus- 
quée du 19 août. 
Pendant tous ces assauts acharnés, les ouvrages de fortifica- 
tion permanente furent plusieurs fois menacés. Aucun d’eux tou- 
tefois ne courut de danger sérieux; l’infanterie ennemie fût-elle 
même arrivée au bord des fossés qu’elle ne serait point parvenue 
à les franchir pour écraser le défenseur « à six contre un ». 
Dans le raisonnement rappelé plus haut, les partisans de l’attaque 
de haute lutte semblent, en elfet, perdre de vue l’existence des 
organes de flanquement qu’il est impossible de détruire de loin 
par le feu d’artillerie; refuseraient-ils toute valeur à cet auxiliaire 
de la défense ? 
Résumons ce que nous venons de dire. De la part des Japonais, 
il y eut méconnaissance de la valeur défensive passive des 
ouvrages et insuffisance de l’action de l’artillerie au point de vue 
du nombre des pièces et de la durée du tir. Du côté russe, il faut 
signaler l’excellente organisation des défenses en lignes succes- 
sives et le courage à la hauteur de celui des assaillants. Telles 
sont les causes des échecs sanglants subis à Port-Arthur par 
l’armée japonaise au début du siège. 
Pendant que, sur terre, se passaient les événements que nous 
venons de relater, la Hotte préparait une sortie désespérée pour 
tenter d’échapper au danger du bombardement par l’artillerie de 
l’attaque. Elle espérait atteindre Vladivostock, afin d’y renforcer 
l’escadre qui s’y trouvait déjà. 
L’entreprise fut tentée le 10 août, à 5 heures; mal conduite, 
elle fut un échec : cinq cuirassés et deux croiseurs furent rejetés 
à Port-Arthur; deux croiseurs et un cuirassé furent poursuivis 
jusqu’en port neutre, oû ils furent désarmés; enfin le croiseur 
Novik se fit sauter à Sakaline. 
V. Siège régulier 
Le général Nogi avait appris, à ses dépens, l’inutilité de toute 
tentative d’assaut pour s’emparer de la place sans coup férir. 
