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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
L’obstination eût été, dans le cas actuel, la caractéristique d’un 
mauvais commandement. Il se décida à recourir aux anciennes 
méthodes de l’attaque pied à pied. 
La pratique démontrait, une lois de plus, que devant une 
place énergiquement défendue, ces méthodes seules restent appli- 
cables, et que le mieux est encore de se hâter lentement. Comme 
le disait prophétiquement l’avant-propos de Y Instruction géné- 
rale française du 4 février 1899 sur la guerre de siège , « pas plus 
que par le passé il ne sera possible d’amener d’emblée les troupes 
à distance d’assaut de la ligne à enlever. Il faudra progresser 
méthodiquement et s’assurer la possession du terrain conquis. 
Pour se rapprocher de la place, l’assaillant devra s’emparer, 
par une série d'attaques de vive force qui seront de véritables 
batailles, de positions de plus en plus rapprochées de la ligne de 
défense, sur lesquelles il s’organisera défensivement. Il pro- 
gressera donc par bonds successifs jusqu’au moment où la 
désorganisation matérielle et morale de la défense sera sullisante 
pour que les colonnes d’assaut puissent franchir, d’un seul élan, 
la distance comprise entre la dernière position d’approche et la 
ligne de défense. Cette désorganisation matérielle sera opérée 
tant de loin que de près. Dans certaines circonstances, il pourra 
être nécessaire de cheminer à la sape ou à la mine, jusqu’au 
contact de la fortification ». 
Dans la guerre de siège aussi bien qu’en rase campagne, le 
succès en un point convenablement choisi balance les échecs 
partiels et assure la victoire. Un est donc amené à faire choix d’un 
front d’attaque devant lequel on concentre le maximum de ses 
forces et à travers lequel on essaye de s’enfoncer comme un coin, 
jusqu’au centre de la place. Faut-il dire que la détermination de 
ce front est une opération délicate et importante? Un doit être 
certain de pouvoir pousser l’attaque à fond; il faut donc étudier la 
topographie et la nature du terrain au point de vue de l’assiette 
des diverses armes, tenir compte des voies ferrées d’accès et 
des conditions stratégiques de la guerre, etc. « Eu règle générale, 
il n’y a pas lieu de faire choix de plusieurs points d’attaque, en 
raison de l’importance des ressources en personnel, matériel et 
voies de ravitaillement qu’exige l’attaque de toute fraction de la 
ligne de défense (1). » 
Dans le cas particulier de I'ort-Artüur, Nogi se vit forcé par 
les circonstances à déroger au principe capital de l’art de la 
( 1 ) Instruction française ; art. 42. 
