BIBLIOGRAPHIE 
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» J’ai donc touché à tout, et plutôt légèrement, cherchant 
surtout la clarté, me bornant le plus souvent à refondre les 
ouvrages des nombreux auteurs qui ont écrit sur le sujet, 
énonçant parfois les résultats sans les démontrer. 
» Çà et là, cependant, j’ai développé quelques aperçus per- 
sonnels, dont la plupart ont fait l’objet d’études spéciales, 
publiées soit dans les revues mathématiques, soit dans les 
revues de Philosophie .» 
La réalisation d’un tel programme suppose un don de discer- 
nement très sûr de ce que l’on peut accorder aux côtés 
intéressants de la science sans tomber dans le dilettantisme, et de 
ce qu’il faut retenir du fonds solide et de la rigueur des théories 
pour offrir au profane un raccourci cohérent de la doctrine. 
Peut-être quelques concessions seront-elles nécessaires de part 
et d’autre; elles ne peuvent dégénérer en compromis. Le senti- 
ment de cette nuance fait presque tout l’art de la saine vulgarisa- 
tion scientifique. Inutile de dire que le talent de M. de Montessus 
n’avait pas à redouter la délicatesse de cette tâche. Les Leçons 
seront, lues avec profit et avec intérêt par tout le monde. Le 
style alerte, éveillé, rappelle d’une manière frappante Joseph 
Bertrand. Même coupe de phrase nette, un peu brusque, qui 
dans la lecture brise à courts intervalles toute tentative de non- 
chalance ou de bercement; même fragmentation dans l’expression 
des idées, volontiers elliptique; l’esprit du lecteur a tout le soin 
des liaisons à établir, et la pensée est forcée de s’achever elle- 
même au delà de l’expression. 
Le Calcul des Probabilités a pour objet les évènements dns au 
hasard. M. de Montessus s’est préoccupé dans son Introduction 
de préciser un caractère objectif des événements qui puisse 
servir de critère pour distinguer si, oui ou non, on peut leur 
appliquer les théorèmes du Calcul des Probabilités. Ce caractère 
sert de définition même aux événements dus au hasard. Voici, 
en substance, sa pensée. 
Voulant aller « de la réalité aux concepts, et non des concepts 
à la réalité », l’auteur pose deux questions. 
Première question: Quels sont les caractères expérimentaux 
immédiats des événements que, d’instinct, nous attribuons au 
hasard ? 
Certains événcnmits ayant un caractère commun (1) et, pour 
(t) Par exemple, tirer une boule d’une urne qui renferme des blanches et 
des noires. 
