REVUE 
DES RECUEILS PÉRIODIQUES 
ASTRONOMIE 
La détermination des longitudes sur terre et sur 
mer. — La détermination des longitudes intéresse à la lois les 
astronomes, les géographes et les navigateurs : c’est un des 
problèmes les plus importants qu’ils aient à résoudre. 
La longitude d’un lieu de la surface du globe est l’arc de 
l’équateur compris entre le plan d’un premier méridien, pris 
comme origine, et le plan du méridien du lieu. On peut mesurer 
cet arc en degrés, minutes et secondes; on peut aussi l’estimer 
en temps : ce sera le temps que la Terre met à tourner de cet 
angle, et il est donné par la différence entre l’heure locale et 
l’heure du premier méridien à un même instant. La solution du 
problème se ramène donc à la connaissance simultanée de ces 
deux heures, et c’est à cela que tendent les diverses méthodes 
employées successivement. 
La détermination de l'heure locale se fait, sur terre et sur mer, 
par les procédés astronomiques ordinaires : ils sont communs à 
toutes les méthodes. Celles-ci se différencient uniquement par 
les procédés dont elles font usage pour déterminer l’heure du 
méridien initial. Un peut les classer en trois groupes. 
Le premier comprend l’emploi de signaux simultanément 
visibles des deux lieux. 
Dans les opérations géodésiques, et quand la distance des deux 
lieux n’est pas trop grande, on a long temps employé les signaux 
de feu produits soit par la combustion de la poudre, soit par 
l’explosion d’une fusée. 
On a utilisé ensuite, et on utilise encore, certains phénomènes 
célestes, visibles au même instant des deux lieux; telles sont : les 
éclipses de Lune, celles des satellites de Jupiter, l’intlammation 
et l’extinction d’un étoile filante. 
Quand la Lune achève de pénétrer dans l’ombre de la Terre, 
