LA CHENILLE DU CHOU 
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naît pas, n’a jamais entendu parler de lui. Le verrait-il 
par hasard, voltigeant autour de la plante protégée, il 
n’y prendrait pas garde, ne soupçonnerait pas le service 
rendu. Je me propose de mettre en lumière les mérites 
de l'infime bestiole. 
Les savants l’appellent Microgaster glomeratus. 
Qu'avait en vue l’auteur du vocable Microgaster, signi- 
fiant petit ventre? Se proposait-il de faire allusion à 
l’exiguïté de l'abdomen? Ce n’était pas le cas. Si peu 
chargé qu’il soit de ventre, l’insecte en possède un 
cependant, correct et proportionné au reste du corps, 
de sorte que la dénomination classique, loin de nous 
renseigner, peut nous égarer si nous avons en elle 
pleine confiance. La nomenclature, d’un jour à l’autre 
changeante et de mieux en mieux croassante, est un 
guide peu sur. Au lieu de demander à la bête : comment 
t’appelles-tu? demandons-lui tout d’abord : que sais-tu 
faire, quel est ton métier? 
Eh bien, le métier du Microgaster est d’exploiter la 
chenille du chou, métier bien défini, sans confusion 
possible. Voulons-nous voir son ouvrage? Au printemps 
inspectons le voisinage des jardins potagers. Pour peu 
qu’on ait le regard scrutateur, on remarquera contre 
les murailles ou sur les herbages flétris au pied des 
haies, de très petits cocons jaunes, agglomérés entre 
eux et formant des amas du volume d’une noisette. 
Tout à côté de chaque groupe, gît une chenille du 
chou, parfois agonisante, parfois morte et toujours 
d’aspect fort délabré. Ces cocons sont l’ouvrage de la 
famille du Microgaster, déjà éclose ou sur le point 
d’éclore en son état parfait ; cette chenille est la pièce 
dont la même famille s’est nourrie en son état larvaire. 
Le qualificatif glomeratus accompagnant le terme de 
Microgaster rappelle cette agglomération des cocons. 
Recueillons ces groupes tels quels, sans chercher à 
isoler l’un de l’autre les minuscules cocons, opération 
