LA CHENILLE DU CHOU 
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cuirasse de la chrysalide. A raison de sa bouche, simple 
pore osculateur dépourvu d’armure, j'inclinerais même 
à croire que le ver est incapable de perforer l’enveloppe 
chrysalidaire. 
Cette erreur bien constatée me fait douter de l’autre 
proposition, logique après tout et conforme à la 
méthode suivie par une foule de parasites. N’importe, 
ma foi dans l’imprimé est médiocre; je préfère assister 
directement aux faits. Avant de rien affirmer, il me 
faut voir, ce qui s’appelle voir. C’est plus lent, plus 
laborieux, mais c’est aussi plus sûr. 
Je n’entreprendrai pas d’épier les événements sur 
les choux du jardin; le moyen est trop aléatoire et 
d'ailleurs se prête mal à l’observation précise. Puisque 
j’ai en mains les matériaux nécessaires, ma collection 
de tubes où grouillent les parasites nouvellement éclos 
sous la forme adulte, j’opérerai sur ma petite table du 
laboratoire aux bêtes. 
Un bocal de la capacité d’un litre environ est hori- 
zontalement disposé sur la table, le fond tourné vers la 
fenêtre ensoleillée. J’y introduis une feuille de chou 
peuplée de chenilles, tantôt parvenues à leur entier 
développement, tantôt moyennes et tantôt récemment 
issues de l’œuf. Une bandelette de papier miellée servira 
de réfectoire au Microgaster si l’expérience doit se pro- 
longer quelque temps. Enfin, par la méthode de trans- 
vasement dont je viens de parler, je lâche dans l'appa- 
reil la population d’un des tubes. Une fois le bocal 
fermé, il n’y a plus qu’à laisser faire et à surveiller 
assidûment, des jours et des semaines s’il le faut. Rien 
ne peut m’échapper qui vaille d’être noté. 
Les chenilles tranquillement paissent, insoucieuses 
de leur terrible entourage. Si quelques étourdis du 
turbulent essaim leur passent sur l’échine, d’un 
brusque soubresaut elles redressent l’avant du corps ; 
avec la même brusquerie elles le rabaissent, et c’est 
